平南將軍，這位南方將領，靜靜地坐在角落，他的言語略顯生疏，摻雜著濃重的南音。在這個以軍為主題的宴席上，他選擇了沉默，以酒代話，與京城中的權貴們保持著距離。

謝博遠，那位奉國大將軍，見狀并未忽略這位老將，而是主引導起對話：“鄭將軍，南方戰事你老自有心得，這次南征，還鄭將軍多出謀劃策。”

七皇子趙翊宸，目不經意間掃過平南將軍，微笑應道：“是啊，鄭將軍對南境的地形氣候自是了如指掌。”

“那麼，鄭將軍對此次進攻有何高見？”謝博遠繼續追問，眼神中滿是期待。

平南將軍緩緩開口，聲音低沉而有分量：“南境地形復雜，氣候，夷蠻人慣于奇襲，將敵人引山林，那裏瘴氣彌漫，毒蟲橫行，極難對付。”

謝博遠正問道：“若能主出擊，直接摧毀他們的老巢呢？”

平南將軍的目輕輕掃過謝博遠，又看了眼旁邊的奉國大將軍，心中暗自評估這位年輕將領的潛力。他回答道：“若要深夷蠻人的巢，需先過險灘、險谷，路途遙遠，我們的將士很容易生病。”

這便是夷蠻人雖然兵，卻不易被征服的原因，他們的老巢設得巧妙，外人難攻易守。

歷史上，太祖皇帝曾在這裏損失慘重，江水帶走無數戰士的魂魄，朝廷因此放棄了那片領土。然而，夷蠻人卻隔三差五地擾邊境，使得當地百姓苦不堪言，朝廷因此頭疼不已。

如今，皇帝決心南征，若能收復南境，那便是大功一件。

“看來，收拾夷蠻人并非易事。”趙翊宸沉思片刻，喝了一口防寒祛的烈酒。

“那麼，各位有何渡江之計？”謝博遠繼續發問，眼神掃過在座眾人。

一時間，眾人各抒己見，有人提議用鐵鏈橫渡大江，即便是不諳水的士兵也能索著過去。這提議立刻遭到了趙翊宸的老師楚先生的質疑，他認為這種方法并不實際。

平南將軍輕笑一聲，反駁道：“楚先生似乎未曾親眼見過南境的大江，若是親臨其境，就不會如此想了。南境大江波濤洶涌，橫渡難度極大，恐怕士兵們還未過半，就筋疲力盡。”

“那麼，謝將軍有何良策？”楚先生轉而詢問謝博遠。

謝博遠提出用鐵鏈搭橋渡江，眾人不愕然，認為這是天方夜譚。謝博遠卻堅定地說道：“事在人為。”

趙翊宸想起父皇的囑咐，決定不再干涉，點頭同意：“既然如此，就按謝將軍所說的辦。若是抵達南境前沒有更好的辦法，就這麼定了。”

隨著七皇子的支持，眾人將此計擱置，繼續討論其他事宜。

而在另一邊，許靜華帶著孩子們在鄉間旅行，對于沿途的風土人充滿好奇，常常停下腳步與當地人談，將所見所聞與孩子們分。

趙睿智軒，這位跑出來的小王爺，一路跟著隊伍，終于明白為何謝瑾瑜他對自己的娘如此敬畏，原來這位“娘”如此有趣，不打罵，還會與大家一起玩耍。

在到達一個村莊后，許靜華提議讓大家驗摘棉花的樂趣，孩子們一致響應，臨哥兒也毫無意見。

紫霄很快就幫大家找到了住宿的地方，恭王派來的三十名死士保護著隊伍，卻無法阻擋皇帝的探子。

夜幕降臨，兩名探子在村外窺視，卻被一個神影無聲制服，那青年冷漠地理了尸，隨后進村尋找水源洗手。

這樣的一個可疑人的出現，恭王麾下的死士立刻前來盤查，但青年出示了一塊令牌，上面寫著“秦瑞寧”三個字，眾人頓疑。