新生兒的驚嚇反射正常表現為：
從熟睡中驚醒，睜開眼睛；身體震顫或是輕微的抽搐；哭鬧；兩手臂、手掌、兩腳、腳趾都向外伸張。此種現象有若受驚一般，是動物的一種自我保護反應，用來應對或防禦外界的侵害。大人其實也有驚嚇反射，只是需要更大的刺激才會激發出來。
待寶寶的神經系統發育成熟、對外界一般性的刺激逐漸適應之後，就不會這麼敏感，驚嚇反射即會慢慢減緩或消失，此時約是寶寶三四個月左右。
所以從醫學的角度來看， 收驚對寶寶並無實際的理論基礎及效果，然而確是可安安長輩的心，而且一般的收驚步驟對寶寶也無直接的害處，所以父母可視個別的需要性來決定是否要帶受驚的寶寶去收驚。
新生兒的驚嚇反射出現以下症狀父母應特別警覺：
六個月以上的寶寶若仍有明顯的驚嚇反射，可能是大腦的神經系統有問題。
驚嚇反射若非左右對稱，如一雙手臂沒有反應，可能是那雙手有問題，出生寶寶最常見者為臂神經叢受傷，或是鎖骨骨折。
驚嚇反射應為暫時性的，約數秒鐘即會消失，若有持續的全身震顫不止，則非正常現象。
至於大便顏色可能也與驚嚇有關係。膽汁的顏色為黃綠色，正常糞便即帶膽汁而呈黃色，當膽汁增加後則可使綠色加強。所謂嚇破膽或是因膽囊受驚收縮，使排出的膽汁突然增加而將腸道中的糞便染色了，但這只是暫時現象；輕微的驚嚇並不影響嬰兒的健康。