蟲草既不是蟲，也不是草，它是蟲體在收到真菌感染後，長出一截像草一樣的東西，兩者合在一起稱為“蟲草”。冬蟲夏草則是蟲草裡的一種，是蝙蝠蛾的幼蟲和菌屬麥角菌科的共生產物。冬蟲夏草之所以被炒得很熱火，是因為其功效多多，其中最受親睞的是兩個功效：
1調節免疫
人體免疫力提高，能抵禦疾病入侵，特別是細菌、病毒等微生物的感染。冬蟲夏草能調節免疫系統，使其時刻處於良好狀態，對抗入侵微生物。
2抗腫瘤
冬蟲夏草裡含有蟲草素，是一種抗腫瘤的有效成分，可以抑制和殺傷腫瘤細胞。還能增加機體的耐寒能力和消除疲勞感。
從中醫角度看，冬蟲夏草性味甘、溫，歸肺、腎經，即可補虛損，又能益精氣，還能平喘止血化痰。冬蟲夏草藥性溫和，適合肺腎兩虛、精氣不足、咳嗽氣短、自汗盜汗、腰膝酸軟、陽痿遺精、勞咳痰血等病症，具有廣泛的藥用和食用性。
冬蟲夏草怎麼吃最好冬蟲夏草備受親睞，很多人紛紛掏腰包花十年前十倍的價格購入冬蟲夏草，然而，在食用之後卻大呼冬蟲夏草無效，這是為何?
拿冬蟲夏草進補，首先要瞭解如果補才能到位，冬蟲夏草一般需要配合大棗、桂圓等有補益功能的中藥使用，或與雞肉、羊肉等調製成食療，其補益效果才能更明顯。冬蟲夏草加入哪種中藥來起效，需要再專家指導下進行，自行胡亂搭配只會起到反效果。
冬蟲夏草不適合所有人群，體質偏熱者最好不吃，外感咳嗽、急性咳嗽並有發熱者不吃，腦出血人群不吃，兒童、孕婦、哺乳期婦女不吃。現代人飲食多油膩，大魚大肉，不少人體內痰熱，積蓄的代謝產物排不出去。由於工作壓力大，感覺疲勞，他們會吃點冬蟲夏草進補，但這並不合適，過量補或會引起上火，過量服用會惹來心慌、氣短、煩躁、面部紅斑等。
1冬蟲夏草鴨
【原料】雄鴨1只，冬蟲夏草5～10枚，蔥薑食鹽各適量。
【製作】雄鴨去毛及內臟，洗淨後，放在砂鍋或鋁鍋內;再放入冬蟲夏草和食鹽、薑、蔥等調料，加水，以小火煨燉，熟爛即可(或將冬蟲夏草放入鴨腹內，置瓦鍋內，加清水適量，隔水燉熟，調味服食)。
【用法】佐餐食。
【功效】補虛助陽。適用於久病體虛、貧血、肢冷自汗、盜汗、陽痿遺精等症。
2蟲草花膠燉乳鴿
【原料】 冬蟲夏草10克，乳鴿1只，花膠30克，(花膠又名魚肚，是從魚腹中取出魚鰾，切開曬乾後而成.)生薑1片。
【功效】補益氣血，用於病後體虛、頭目眩暈，婦女帶下等。
【製作】乳鴿去毛，洗淨，，冬蟲夏草、生薑洗淨，花膠浸發，切絲洗淨，全部用料放燉入容器，加適量開水，少許酒，加蓋，隔水燉3小時，調味供用。
3冬蟲夏草瘦肉粥
【原料】 冬蟲夏草10克，瘦豬肉(切片)50克，小米100克。
【功效】此粥具有潤肺滋腎、補氣生精、納氣定喘的功效，用於肺腎虧虛的咳喘勞嗽、自汗盜汗、陽痿遺精、腰膝酸痛，也可作為中老年人的保健食品。每日1劑，分次食用，需連續食用方會取效。
【製作】先將冬蟲夏草用布包好，與小米、瘦豬肉一同放入沙鍋內，加水煮至粥熟。
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