早在30年代就有人注意到肥胖者易發生骨關節病。有人總結發現國外1930-1976年肥胖病人骨關節病的發生率為12--43%。或肥胖引起代謝紊骨關節病作為肥胖亂的一個併發症，已經受到人們的重視。肥胖者發生骨關節病的機理目前尚不十分清楚，但有的學者認為與機械因素(超重可增加負重關節軟骨靜力和動力負荷，使磨損程度加重，造成關節內部結構變化而致病)和代謝因素(脂代謝、糖代謝及嘌呤代謝)等有關。
與肥胖有關的骨關節病主要包括以下三種類型：
一、肥胖伴退行性骨關節痛可發生在任何骨關節，但以脊柱和下肢關節好發，且嚴重。表現為疼痛、輕度僵硬、活動不靈活、骨關節畸形、活動時有骨磨控音。發生髖內翻、膝外翻和股骨骨骺滑脫，常見於肥胖兒童；50歲以上重度肥胖者易發生骨折；有增生性脊柱炎和椎間盤脫出時，可出現神經或動脈壓迫症狀。
二、肥胖伴糖尿病骨關節病。1、神經源性關節病。多侵犯下肢關節，累及單側肘、蹠、趾關節者約占84%，脊柱很少受累。病變關節以無疼痛、腫脹、無力、鬆弛和搖動為特點，甚至發生了關節內骨折病人也無感覺，局部可能有潰瘍或壞死。
2、強直性椎體肥厚症。多見於50歲以上男性，一般無症狀，有時關節僵硬或活動輕度受限。
3、骨質疏鬆和骨質溶解。多無明顯症狀，有時出現骨痛，亦可出現單處或多處病理性骨折，同時可伴有幹骺端皮質骨的骨溶解性缺損和骨質增生。
三、肥胖性痛風性骨關節病急性期多見於夜間突然發生劇烈的關節疼痛，常侵犯拇趾、蹠趾關節。其次為踝、指間、腕、膝、肘關節。常為單關節發炎，可伴發熱、血沉快和白細胞增多，局部呈紅、腫、熱、痛及運動障礙，數日到數周可緩解，關節運動功能恢復，炎症消失，但皮膚有脫屑和發癢。此後發作逐漸頻繁，受累關節逐漸增多，澱變為慢性期。進入此期後，約半數以上病人在關節附近的組織中可出現痛風石，當痛風石增大時，可穿破皮膚排出白色尿酸鹽結晶。其關節損害嚴重，可出現畸形、僵硬。
減輕體重是治療肥胖病人各種骨關節病的根本措施，而外科手術對此常無效。止痛劑的應用和局部理療可用於退行性骨關節病；而對肥胖伴糖尿病性關節病變的病人，應在積極控制糖尿病的同時，給予預防和治療糖尿病的神經和血管併發症的藥物可能有效；肥胖伴痛風性骨關節病者可根據病情選用秋水仙堿、丙磺舒和別嘌醇等藥物，以糾正高尿酸血症。