黃斑變性通常是高齡退化的自然結果，隨著年齡增加，視網膜組織退化，變薄，引起黃斑功能下降。在百分之十的黃斑變性病人中，負責供應營養給視網膜的微血管便會出現滲漏，甚至形成疤痕，新生的不正常血管亦很常見，血管滲漏的液體會破壞黃斑，引起視物變形，視力下降，過密的疤痕引致中心視力顯著下降，影響生活品質，甚至變盲。
對於黃斑變性一般發病於老年人，由於人們缺乏對黃斑變性的認識，因此發病初期的時候沒有重視治療，很多人都是到了晚期的時候才發現，肯定會加大治療的難度。
黃斑變性晚期時有什麼症狀
滲出和出血逐漸收並為瘢痕組織所替代。此時視力進一步損害。眼底檢查見有略略隆起的協團塊狀或形成不規則的白色斑塊。斑塊位於視網膜血管下方。在斑塊表面或其邊緣往往可見出血斑及色素斑。
在部分病例，當出血及滲出被瘢痕所替代之後，病變並不就此結束，而在瘢痕邊緣處出現新的新生血管，再度經歷滲出、出血、吸收、瘢痕的過程。如此反復，使瘢痕進一步擴大。因此，這類老年性黃斑變性患者的長期追蹤觀察是十分必要的。
該期螢光造影所見，淺色的瘢痕呈假螢光；色素增生處螢光遮蔽；如瘢痕邊緣或瘢痕間有新生血管及滲出、出血，則有逐漸擴大增強的螢光斑。滲出性老年黃斑部變性雙眼先後發病，相隔時間一般不超過五年。