黃斑變性的臨床表現不同分為萎縮型和滲出型兩種：萎縮型，又稱幹性或非滲出性，主要為脈絡膜毛細血管萎縮，玻璃膜增厚和視網膜色素上皮萎縮引起的黃斑區萎縮變性；滲出型，又稱濕性或盤狀。
黃斑變性主要為玻璃膜的破壞，脈絡膜血管侵入視網膜下構成脈絡膜新生血管，發生黃斑區視網膜色素上皮下或神經上皮下漿液性或出血性的盤狀脫離，最終成為機化瘢痕，據臨床觀察萎縮型也可轉變為滲出型。
少年黃斑變性的臨床表現：
（1）病變早期，眼底完全正常，但中心視力已有明顯下降，易被誤診為弱視或癔病。病變進展緩慢，但為對稱性進行性，往往在30歲左右呈現典型改變，中心視力下降至0.1或更低。
（2）眼底檢查：在病人述中心視力下降時，往往黃斑病變不顯著，兩者不成比例；隨後黃斑中心凹反光消失，出現不均勻的色素點，呈灰色反光，最終黃斑變性，為脫離色素圓形區，有金箔樣反光。脈絡膜變白，血管變細，視訊光碟色淡等。
（3）在出現眼底改變之前，螢光血管造影可顯示黃斑區高螢光。
（4）視電生理，EOG輕度降低，ERG顯示視錐功能逐漸喪失。