有個別的抑鬱症患者家屬不清楚抑鬱症的危害，只是單純地覺得抑鬱症無非就是心情不好，有什麼好擔心的，過一陣子就沒事了，從而對患者病情未能給予足夠的重視，造成了嚴重後果。其實他們不知道，抑鬱症與一時的心情不好不同，它是一種疾病，若不及時加以治療，很難自愈。而抑鬱症給患者本人及社會帶來的危害主要可表現為以下幾點：
思想消極
患者思維消極、悲觀和自責、自卑，感到任何事情都困難重重，對前途悲觀絕望。並把自己看得一無是處、對微不足道得過失和缺點無限誇大，感到自己對不起他人、家屬和社會，認為自己罪惡深重。有的病人還感到活著毫無意義，內心極度痛苦，只有一死才能逃出苦海得以解脫。
腦功能下降
患者腦力勞動的效率明顯下降。很難勝任日常工作，更談不上有創造性。嚴重者進而失去正常工作生活的能力。
縮短壽命
長期跟組研究發現，由抑鬱症導致功能失調而引起的死亡率，同癌症、糖尿病和心臟病人的死亡率一樣高。
增加家庭負擔
由於反復的就醫，自傷、自殺，突然停用抗憂鬱藥出現的戒斷反應，較高的醫療費用，工作生活能力的喪失等均使家庭負性事件大大增加。
增高自殺風險
患有復發性憂鬱症的患者中，每7個就有1個採取自殺行為，研究證實在自殺死亡者中，50%到70%是死於抑鬱症，15%的抑鬱症病人最終是自殺死亡的。人們所以稱抑鬱症為人類第一號心理殺手，就是因為沒有任何一種心理疾病或精神病有如此高的自殺率。