有些疾病的症狀往往很相似，但是卻不是同一種疾病，很多人容易誤解，從而使得孩子耽誤了治療,其中腦癱和小兒精神發育遲滯就是這樣的，精神發育遲滯又稱為小兒癡呆,腦癱通常在孩子早期會出現孩子眼睛反應慢，正常的孩子通常會隨著物體的運動而追隨物體看,但是腦癱患兒通常不會,那麼腦癱和發育遲緩的區別是什麼呢?
首先我們可以從致病因數上來分析：
小兒腦癱：孩子在幼兒期由於腦部缺氧窒息導致的孩子腦部部分細胞死亡受損，從而造成以孩子運動障礙為主的疾病，通常稱為小兒腦癱。常伴有智力缺陷、癲癇、行為異常、精神障礙及視、聽覺、語言障礙等症狀。 腦癱主要是表現在運動功能方面的障礙。
小兒先天發育遲滯：是因先天不足，或後天調養失當等所致。以小兒智力低下為主要表現的勞病類疾病。本病相當於西醫學所說智力遲緩。癡呆不僅病情複雜，病程亦長，特別是患自胎孕者，往往成為痼疾。主要是變現在以小兒智力低下為主。
從這些定義上我們可以看出，小兒腦癱以運動障礙為主，而小兒癡呆是以智力障礙為主。所以我們可以從這些上判斷這兩種病。
這就是腦癱和發育遲緩在症狀表現上，主要行為上和治療方式上的不同，所以依據這些我們基本上都可以判斷孩子的症狀到底是屬於腦癱還是發育遲緩了。