唇裂包括唇裂和齶裂。“裂”就是指裂隙或缺口。唇裂（俗稱兔唇）是指嘴巴和鼻子之間的上唇區域有裂隙，這是由於寶寶在子宮裡時，臉上相應部位的分離區域沒有完全長合到一起，產生了裂隙。唇裂的程度從只是嘴唇紅色區域有一條輕微裂隙，一直到上嘴唇或上下嘴唇，甚至直到鼻子的部位完全裂開。
齶裂（俗稱狼咽）就是口腔頂部沒有完全連接起來。齶的後面部分稱為軟齶，前面部分稱為硬齶。齶裂的程度從只是軟齶後方有小裂口，一直到整個口腔頂部幾乎完全分離。
按裂隙程度分為：
隱裂：指皮膚、黏膜雖然未裂開但存在局部凹痕，口輪匝肌薄弱。
Ⅰ度唇裂：只限於紅唇裂開。
Ⅱ度唇裂：為上唇部分裂，未裂至鼻底。淺Ⅱ度為裂隙未超過唇高的1/2;深Ⅱ度為裂隙超過唇高的1/2。3.4 Ⅲ度唇裂：為上唇、鼻底完全裂開。