自2008年以來，我的工作主要是研究親密關係，但後來發現，對於普通人來說，提升自我價值往往是解決情感問題的前提。因為，大部分想找物件而找不到合適物件的人，原因在於高不成低不就。看上自己的，自己看不上；自己看上的吧，看不上自己。所以最後只有兩條路，第一條路是降低標準，將就之中過一生，痛苦得時間長了也就麻木了沒事兒了；第二條路是自我提升，迎難而上，打贏這場孤獨的戰役，徹底粉碎過去的自己。只有進行自我提升，具備更高價值的時候，才有更多的選擇。
這個道理是很容易想明白的。但是為什麼只有少數人可以超越自己真正提升並且持續地堅持下去，而大部分人都無法進行長期有效的自我提升？這個問題背後的答案就沒有那麼簡單了。
我們所接受的教育中根本沒有關於自我提升方面的知識與訓練。粗淺來看，如果把長期有效的自我提升，比喻作一個長長的鏈條的話，裡面會有很多個環節。不僅是如何啟動，更是如何持續；而且隨著你要提升的主題不同，各自的方法也不同。
在我系統地學習自我提升的方法時，我發現整個自我提升鏈條裡面的第一個環節是自我管理，它開啟了自我提升鏈條，並保障了整個鏈條的穩定。說白了，你想提升你自己，必須要進行各種類型的學習。隨便你想進行哪個主題的提升，哪怕只是賺錢或者變美都是有方法的，這些方法需要去學習。但是不管你是自己摸索學還是跟別人學，只要你管不住自己，都沒法深入去學。所以，有效的自我管理，是持續地進行自我提升的必要條件。很可惜的是，自我管理說易行難。
很殘酷的一個真相是大部分人根本無法管住自己，因為很多人從未嘗試對自己有過深刻的瞭解和觀察。不信你想想，從今天起床蘇醒之後，到你在讀到這行字之前，有多少時間你的大腦在進行思考、你能觀察到自己的存在、你能管理自己的行為，而不是處在對自己無知無察的“漂流”之中？
當發覺這一點的時候，人們又常常陷入一些困境。最常見的是進行自我設限，認為自己“笨”、“懶惰”、“效率低下”、“完全做不到”。
笨或者說愚昧只是一種表像。看似愚昧的人實際上是沒有接受到資訊和訓練。在任何專業，常見到行業精英鄙視外界的愚昧者。例如，在文學評論家看來，也許普通人誤解當代詩歌是很笨的；但是只要是上學時候受過專門閱讀訓練，至少會知道當代詩歌並非一無是處，而沒受過訓練的人可能會覺得那些句子故弄玄虛。又例如，在繪畫藝術家看來，也許普通人誤解當代繪畫是愚昧的；我自己就曾愚昧地認為抽象的西方現代繪畫故弄玄虛，可是當我去博物館從古到今看一遍就知道我錯了。
同樣地，懶惰也只是一種表像，其實是不需要克服的。很多所謂的懶惰，只不過是效率低下的一種表現。而效率低下，並不是說這個人就太笨了，其本質是缺乏相關的專業資訊與訓練。每個人都可以成為高效的人。關鍵是看有沒有接觸相關資訊，有沒有遇到良師益友；需要找到的是造成你自以為懶惰的原因以及解決方案。事實上在接觸自我提升之後，我認為懶惰是個偽概念。你可以隨便想像一下，你喜歡什麼事情，例如：按摩美食旅行打遊戲看美劇，你會發現你對這些喜歡的事情從不懶惰。如果你把一件事看做是享受，你就不會懶惰。只有當這件事對你是任務是痛苦的時候，你才會懶惰。理解這一點，在後續的自我管理中很重要。
至於做不到，很多事情你沒有做成的主要原因恰恰就是你限制了你自己。因為你認為無法做到，所以索性就不去嘗試甚至不去開始。而事實上，大部分事情都是可以通過努力學習和練習做到的。可能說起來有點繞——這些事情只有當你認為自己能做到的時候，你才有可能會做到。舉個切身體會的例子，我從2002年開始抽煙，在第一年，我就動過戒煙的念頭，但是覺得根本做不到。所以在最初的幾年裡面，我壓根就沒有嘗試過戒煙這件事情，結果自然就是沒有戒煙。直到2013年，我真正找到了戒煙的方法並且認為自己真的可以做到戒煙，然後去實踐，才成功地戒煙。如果我至今不認為自己能夠戒煙的話，恐怕此時此刻我正在抽煙。
為了逃避上面這些自我設限——“笨”、“懶惰”、“效率低下”、“完全做不到”。人們本能地啟用了“看似非常忙”的自我保護機制。無法自我提升的人，大部分工作學習的時間都是被浪費的，看似好像非常忙的樣子。其實這些樣子都是擺出來讓自己不受懲罰不擔責任罷了。這種逃避既是讓親友領導無法責怪你：“你看我都這麼忙了沒有功勞也有苦勞做不好也不是我的錯。” ；也是讓自己逃避自責：“我已經盡力了每天忙得跟狗一樣做不好也不是我的錯”。
不能直面這一點，就無法開始自我管理。難點在於這裡的主要對手是自己，而否定自己實在是太痛苦了。但是，如果你不想在將就與悔恨中度過一生，自我提升就是你的必修之路。還是那句話，只有進行自我提升，具備更高價值的時候，才有更多的選擇。
為什麼你不自信，其實是因為你懶。