精神分裂症的症狀可分為陽性症狀和陰性症狀，陽性症狀是那些表現明顯，容易發覺的症狀，如幻聽、妄想、躁狂、思維障礙等，而陰性症狀則不宜被察覺，一般指一些情感、思維、意志的缺失，如情感淡漠、言語減少等。
一些學者根據精神分裂症患者的陽性和陰性症狀，將患者分為I型精神分裂症和II型精神分裂症。I型精神分裂症患者臨床症狀以幻覺、妄想等陽性症狀為主，起病較急，病程進展快，腦部CT檢查及各種神經心理測試，一般不能發現有潛在的腦部結構異常和智慧缺損。這類患者對於抗精神病藥物的反應好，經藥物治療後效果好，預後良好。
而II型精神分裂症患者以陰性症狀為主，典型症狀為情感淡漠、遲鈍、思維貧乏、意志缺乏，這類患者起病隱匿，症狀常經過很長時間才被發覺。患者在患病前有較長時間的社會功能缺損。腦部CT檢查可發現明顯的腦室增大，並可有認知功能的缺損。這類精神分裂症患者治療效果差，預後較差。
另一些學者認為，有些精神分裂症患者陽性症狀和陰性症狀都很突出，因此，將精神分裂症分為陽性症狀為主型、陰性症狀為主型和混合型。