一項研究結果顯示，來自貧困家庭的兒童，更可能把一連串模擬社會情境解讀成威脅。在從事三項實驗室壓力任務期間，他們也具有較高的血壓和心跳速率，以及較高的敵意和憤怒指數。
在此之前的其它研究顯示，充滿壓力的童年與往後的心血管疾病有著一定的聯繫，而這項研究結果支持上述結論。在會議上公佈的另一項研究報告顯示，諸如父母亡故和遭受虐待等童年不幸事件，會讓人們於往後更容易受壓力打擊，甚至縮短壽命。美國俄亥俄州立大學的研究小組對年齡較長的成年人進行了研究，其中部分人負責照顧癡呆病患。
研究人員指出，難以捉摸且充滿壓力的環境，導致兒童對察覺的威脅採取過度警戒。與其他人的互動變成壓力來源，而壓力會提高情緒激動、使血壓升高並增加發炎程度以及耗竭精力，這些都會增加患心血管疾病的風險。