黃芩性寒，味苦，具有清熱燥濕、瀉火解毒、止血、安胎的功效，在應用上有生用、炒用、酒炒、炒炭的區別，由於炮製方法不同，功效有一定的差異。
生黃芩：偏於清熱燥濕，多用於濕熱病症，如濕溫、黃疸、瀉痢、熱淋等證，常與滑石、通草、豆蔻、梔子等配伍。
酒黃芩：偏於清肺熱，多用於肺熱咳嗽、痰多、氣喘，常與半夏、南星、貝母、石膏等配伍。
炒黃芩：偏于清熱瀉火安胎，多用於氣分熱造成的胎動不安，常與白術、當歸等配伍。
黃芩炭：偏於清熱止血，多用於內熱旺盛，迫血妄行所致的吐血、咳血、衄血、便血等，常與生地、白茅根、三七等配伍。