春季是蔬菜的淡季，翠綠鮮嫩的芹菜尤其受人喜愛，清香可口，既可熱炒、涼拌，亦能作餡，食法眾多，還有較高的營養價值與食療價值，古人贊其為“菜之美者”並不為過。
芹菜有水芹與旱芹之分，水芹指生長在“江湖陂澤之涯”者，北方人們經常食用的多為生長於平地的旱芹。芹菜含有多種對人體有益的營養物質，其中蛋白質和磷的含量比瓜類菜高1倍，鈣與鐵的含量是番茄的20倍。芹菜葉的營養更為豐富，據對芹菜13項營養成分的檢測，發現芹菜葉有10項指標明顯超過了其莖杆。芹菜有誘人的芳香氣味，能夠開胃健脾，增進食欲。常食芹菜可促進兒童的生長發育，還可緩解動脈硬化、神經衰弱、便秘等多種中老年疾病。將芹菜切碎與粳米共煮制粥，是老少鹹宜的春季養生保健佳品。
芹菜含鐵量較高，是缺鐵性貧血患者的佳蔬。芹菜中含有豐富的鉀，是治療高血壓病及其併發症的首選之品，對於血管硬化、神經衰弱患者亦有輔助治療作用。芹菜的葉、莖含有揮發性物質，別具芳香，能增強人的食欲。芹菜汁還有降血糖作用。經常吃些芹菜，可以中和尿酸及體內的酸性物質，對防治痛風有較好的效果。芹菜中含有大量的粗纖維，可刺激胃腸蠕動，促進排便。草本植物學家廣泛使用芹菜治療各種小疾病，最普通的是消除浮腫(人體組織過分積水)等，因為吃了芹菜葉、柄和根能夠利尿，可促進人體組織內過量水分的排泄。芹菜、胡蘿蔔切成小丁用熱水燙一下，花生米煮熟，放調料調拌即可。該菜清爽可口，尤適宜肥胖、高血壓、便秘的人食用。
春季肝陽易亢，肝風易動，可致高血壓病人血壓升高，情緒波動時甚至發生中風。芹菜性味甘涼，醫學研究具有平抑肝陽、降血壓的作用。治療高血壓，可用鮮芹菜250克洗淨，水焯後切碎搗爛，擠出汁水，每次服1小杯，1日2次。一般7日為一療程，連用4周後，可改為每日口服1次。長期食用，有保持血壓平穩之效。