老年人是抑鬱症的高發人群之一，由於年老孤獨，身體衰弱多病，很多時候就會走進心理誤區，誘發老年抑鬱症。老年抑鬱症是指年齡在55或60歲以上的抑鬱症患者，狹義的也可以是指首次起病年齡在55或60歲之上的抑鬱症患者，無論是哪一種，都有著諸多老年期的特點。在臨床上常見為輕度抑鬱，但危害性不容忽視，如不及時診治，會造成生活品質下降、增加心身疾病（如心腦血管病）的患病風險和死亡風險等嚴重後果。
老年抑鬱症的表現
1、情緒低落
是抑鬱症的核心症狀。主要表現為持久的情緒低落，患者常悶悶不樂、鬱鬱寡歡、度日如年；既往有的興趣愛好也變得沒意思，覺得生活變得枯燥乏味，生活沒有意思；提不起精神，高興不起來，甚至會感到絕望，對前途無比的失望，無助與無用感明顯，自責自罪。
2、思維緩慢
抑鬱症患者思維聯想緩慢，反應遲鈍。自覺“腦子比以前明顯的不好使了”。
老年抑鬱症患者大多存在一定程度認知功能（記憶力、計算力、理解和判斷能力等）損害的表現，比較明顯的為記憶力下降，需與老年期癡呆相鑒別。癡呆多為不可逆的，而抑鬱則可隨著情感症狀的改善會有所改善，預後較好。
3、行動緩慢
患者可表現行動緩慢，生活懶散，不想說話（言語少、語調低、語速慢），不想做事，不願與周圍人交往。總是感到精力不夠，全身乏力，甚至日常生活都不能自理。不但既往對生活的熱情、樂趣減退或喪失，越來越不願意參加社交活動，甚至閉門獨居、疏遠親友。
4、消極觀念
嚴重抑鬱發作的患者常伴有消極自殺觀念和行為。老年抑鬱症患者的自殺危險性比其他年齡組患者大得多，尤其抑鬱與軀體疾病共病的情況下，自殺的成功率較高。因此患者家屬需加強關注，嚴密防備。
老年抑鬱症在中醫看來分為五類
1、肝氣鬱結
與患者談心以瞭解發病原委，對於性格內向患者應鼓勵其與人交談，使患者內心鬱悶得以宣洩。開展工娛活動，使患者在活動中怡樂心情。鼓勵戶外活動，在大自然中忘卻煩惱。忌煙酒，宜以玫瑰花、菊花等代茶飲。避免飲食過量或進食不易消化之物。
2、氣鬱化火
除可採用肝氣鬱結的護理方法外，尚可順勢宣洩內心鬱悶之氣。在日常生活中應避免與其發生爭執，遇有矛盾則曉之以理，動之以情。飲食宜清淡，避免辛辣刺激食物。服湯藥易偏涼，宜空腹服。保持大便暢通，平時多飲水，若發生便秘可予番瀉葉泡水飲用。6。如病情不緩解，並有行為、人格方面的變化，應及時報告醫師。
3、氣滯痰鬱
避免進食油膩厚味，以免助濕生痰加重病情。堅持每日適量的體育鍛煉，如戶外散步、打太極拳等。腹部按摩，加強脾胃運動功能，並且保持大便通暢。
4、心脾兩虛
避免久坐，久立、久臥、久行，以免耗傷氣血，平時應勞逸結合。進食易消化食物（如：龍眼肉粥，即取龍眼肉15g、紅棗3枚—5枚，梗米100 g，一併煮粥，如愛好食甜者可加白糖少許）。
5、陰虛火旺
本型患者常有頭暈，所以應避免騎自行車，避免登高作業，少去交通擁擠之處，如果必須外出也宜有人相伴。避免進食辛辣食物。不能盲目服用具有溫陽之性的補品。可服用烏梅、枸杞、麥冬、菊花配成的藥茶。