在發蕁麻疹時，常會發現很多患者嘴唇、眼皮也會腫得老高，醫學書上一般稱這種情況為“血管性水腫”。血管性水腫與蕁麻疹如同難兄難弟，相生相隨的幾率占到50％，蕁麻疹單獨出現占40％，血管性水腫單獨出現只有10%，再加之兩者同時出現時發病原因及發病機制也相同，故而醫生診斷時常常都只提蕁麻疹，但實際上，蕁麻疹和血管性水腫在臨床表現上是不同的。
首先，在發病部位和形態上，血管性水腫就有著自己獨特的特徵，它發病部位較深，累及真皮深層或皮下，皮膚腫脹，表面蒼白，但手指壓之柔軟，無凹陷，水腫性斑塊可大可小．隨處可發，若發生於軀幹、手臂等部位時，甚至可形成直徑數十釐米的巨大皮損，被人戲稱為“巨大性蕁麻疹”。
其次，由於血管性水腫發病部位深，因此，與蕁麻疹風團發癢不同的是，血管性水腫往往不癢，有時可伴有皮膚緊繃感或刺痛感。
第三，風團往往是一過性的，單個風團存續時間最長也不會超過48小時。但血管性水腫發病雖急，消退卻差異很大，消退快的，約4~5小時，消退慢則可能要1周時間，不過，大部分消退時間在2~3天左右。
血管性水腫常侵犯黏膜疏鬆結締組織，體征表現多種多樣。如累及體表黏膜，如嘴唇、眼皮、外陰等部位，引起上述部位高度腫脹；如累及鼻黏膜、咽黏膜、口腔黏膜、喉黏膜時，可引起流涕、呼吸困難、吞咽困難、聲音嘶啞。此外，還會累及胃腸道黏膜、肺黏膜、腦黏膜等。儘管血管性水腫可侵犯各器官黏膜，但以侵犯體表黏膜為常見。