芬蘭和瑞典一些研究者表示他們發現了催眠狀態（hypnotic state）存在的證據。大眾文化中，被催眠的人的眼睛是呆滯無神的。然而，這個狀態在研究者中一直沒有得到重視，也從沒有人進行過對這個現象的研究。
10月24日發佈在《公共科學圖書館.統合》（PLoS ONE）的這個 研究 中，科學家選擇的實驗物件是非常容易進入“狀態”的，只需要一個單詞的提示，實驗物件就能進入或脫離催眠。因此催眠狀態和非催眠狀態的的變化在短時間內就能發生多次。
研究者發現，這種目不轉睛的呆滯眼神，伴隨著客觀的變化，這些變化是自動、反射性的，無法被非催眠狀態的人模仿。在催眠研究領域，這個結果意味著催眠不能再被視為有意識清醒狀態下發生的心理意向。換句話說，研究結果可能有更多心理學和認知神經科學上的影響，因為這個結果首次提供了一個證據，即人身上存在之前沒有被科學證實過的一種意識狀態。
心理學、精神病學和神經病學中，催眠有著長期而飽受爭議的歷史。研究者很長時間都在爭論催眠狀態是否存在，或者它是不是僅僅是利用了正常清醒狀態下人們的認知策略和心理意向。迄今為止，催眠狀態還沒有得到令人信服的證實，因此很多研究者將催眠狀態視為僅僅是心理學中流行的神話。