咬指甲也稱咬指甲症或咬指甲癖，是指反復咬指甲的行為。咬指甲是兒童期常見的一種不良習慣，多見於3～6歲兒童，男女均可發病。多數兒童隨著年齡增長咬指甲行為可自行消失，少數頑固者可持續到成人。那麼，咬指甲如何預防？
首先要消除造成小兒緊張的一切因素是預防和育治療的關鍵。父母對患兒以鼓勵為主耐心說服教育，調動患兒克服不良習慣的積極性。多讓小兒參加娛樂活動，轉移其注意力。當孩子出現咬指甲時，家長要分散孩子的注意力，講故事等。養成良好衛生習慣，經常修剪指甲。用苦味或辣味劑塗搽指甲等強制方法效果差。頻繁出現可到醫院進行矯正，行為矯治療法如強化濟、消退法、厭惡法等常能收到良好的效果。一般由醫生根據患兒具體情況設計出行為治療方案，由家長協助實施，同時給予支援性心理療法。行為療法的效果取決於醫生、家長和患兒三方面的密切配合，並要持之以恆。