對於請客吃飯具有社交的功能，錢鐘書就曾著文寫道：“吃飯有許多社交的功用，譬如聯絡感情、談生意經等等。社交的吃飯種類雖然複雜，性質極為簡單。把飯給有飯吃的人吃，那是請飯；自己有飯可吃而去吃人家的飯，那是賞面子。交際的微妙不外乎此。
吃喝玩樂談業務，是否不務正事？你去談業務，對方給你提供一杯咖啡，到了午餐時間，你們還可能會選擇一家餐廳吃飯，很多人都以為這些僅僅是出於禮貌，或者對商務應酬不理解，會覺得“吃吃喝喝，正事不幹”，他們覺得公事和應酬仿佛沒有聯繫。
美味本來和思考沒有聯繫，但心理學家通過調查發現，很多在應酬中舉行的談判成功率很高，於是就設計了一個心理學實驗：請實驗參與者將他們就某一個事件的看法寫下來，然後請他們閱讀一些與他們持相反觀點的報導，並告訴他們這些是權威專家所寫。研究人員把被測試者分為兩組，一組，在他們閱讀報導的時候，給他們提供美味的甜點和果汁，另一組則什麼都不提供。研究人員統計實驗參與者在閱讀報導後的態度轉變情況，發現提供美食飲料的一組96%的實驗參與者改變了自己的觀點，而另一組則幾乎沒有做出改變。
實驗表明，一邊享受美食，一邊進行思考的人往往容易受到他人觀點的影響。我們在用餐的時候，更願意傾聽他人的意見，並且容易被他人所說服。這個心理特點被商家廣泛的利用，比如，超市里有的推銷員給顧客免費品嘗食品，顧客邊品嘗，他們邊推銷，很多顧客在品嘗後就會買下他們的食品；還有，你參加車展、商品交易會、美術展覽，服務機構不僅給你提供良好的解說服務，而且還免費給你咖啡、橙汁、蛋塔、甜點等等美味食品。這些不僅體現了良好的服務水準，更重要的是，這些服務能夠影響你的心理，促使你簽下採購合同或者協議，有效地提高成交量。
如果你有請求和希望，那麼最理想的就是讓對方處於完全放鬆的心理狀態，來傾聽你的意見，並接受你的要求。心理學家認為，共同進餐時，人們比其他場景中更容易放鬆心態，因此飲食對人際交往有著積極的影響作用。所以，應酬不是簡單的吃喝享樂，而是商務交流中必需的方式。
動物心理學對靈長類動物的食物分享行為的研究表明，靈長類動物食物分享中的互惠利他和交易，可以看成是一種與其他個體的合作，這可能是人類合作行為的直接起源。因此，分享食物這一交往手段由來已久，經過時間檢驗，的確管用！