燕窩的泡發，以水為助發溶劑，將幹料浸至膨漲、鬆軟、柔嫩後供正式烹調用。乾貨原料重新吸入水分後，能最大限度地恢復原有的鮮嫩、鬆軟狀態。水發按水溫情況可分：
1冷水發
取適量的常溫純淨水，把燕窩放入水中，再加入適量的冰塊，加蓋置於冰箱中(少異味)，白燕浸泡時間8-10小時，血燕10-12小時。此法我們推薦使用，其營養保留最多。燕窩和水比例為1∶30。
2溫水發
夏季為常溫，冬季為溫水。把整盞燕窩放入適量的40-50度的溫水中加蓋浸泡，白燕浸泡的時間為3-5小時，血燕為6-8小時，在浸泡期間要換溫水2-3次，盡可能確保整個過程的浸泡溫度保持在40-50度。燕窩和水比例為1∶30。如尚未柔軟，可換沸水再燜浸30分鐘，因在烹調過程中還有煨煮過程，故不可發足，以防煨煮過頭糜爛，失去條形和柔軟口感，至適用時撈出，泡入涼水待用。用前，下入沸水鍋氽2分鐘左右後再烹。此法宜用於湯羹菜。
3熱水發
該種方法建議救急才用，把整盞燕窩放入適量的60-80度的熱水中加蓋保溫浸泡，直至燕窩完全泡開，一般情況下白燕浸泡的時間為0.5-1小時，血燕為1-2小時。燕窩和水比例為1∶40。
4開水發
通過升溫加熱，提高水分子的滲透速度，促使燕窩幹料充分膨脹，以達到用常溫水漲發難以達到的效果。這是一種最快的方法，但營養損失最大。取適量開水，把幹燕窩放入該開水中加蓋保溫浸泡，直至燕窩完全泡開。燕窩少於40克時，其和水的比例為1∶40。
發制燕窩時，水溫與發制時間，視季節和燕窩的老嫩度適當調節，應經常檢查，加以調節，以防發不透留有硬芯，或發過而導致溶爛。發好的燕窩泡發在涼水中待用，但不宜久存，須儘快使用。漲發燕窩的水與工具要清潔，不可沾有油污，否則影響發制品質。
5蒸發
先將燕窩放入50℃水中浸泡，至水涼後，換入70℃水中浸泡，至膨發後取出，保護好不要弄碎，換水漂洗兩次，放入80℃水中燙一下，洗淨裝碗，小火蒸至鬆散軟糯即可。
6堿發(舊時發法，不建議採用)
燕窩加溫水泡，再用淨水漂洗二三次(注意保持形態整齊)，然後泡入涼水中;用前倒去水，用堿面拌和燕窩，一般50克燕窩用堿面1.5克(燕窩如較老，可用2.5克)，加開水提一下;至燕窩漲起，倒去一半堿水，再用開水提三四次，至膨大至原品的3倍，手撚感柔軟而發澀，一掐便斷即成;然後漂洗去堿面，泡入涼水中待用。入烹前用幹布吸去水分即可。
燕窩怎麼去毛這可是一門大學問哦，而且相當的費時間，非常熟練的洗燕師，一天最多也只可以挑洗8盞毛燕盞，去毛一定要有耐心的。
先把毛燕用清水泡發，一般在4-5個小時。
然後，把泡發好的毛燕盞在水裡拉開那些絲絲，在水裡蕩幾下，這樣很多雜質和細毛就跑一部分出來。
接著，把它從水裡撈起來，放到一個保鮮盒裡面，蓋上蓋子，燜3個小時，這樣整個燕窩就松鬆軟
再準備2個碗，一個放水，一個不放水，燕窩就一絲絲的去毛，這樣簡單很多。把大毛去掉，細毛就放在那水裡稍微沖一下，很多細毛也會出來。軟的，容易去毛，現在可以開始去毛了。
把去好毛的燕窩放到那個沒水的碗裡。
去完後，倒水到燕窩碗裡，用手拿著燕窩抓幾下，又好多細毛去除。
對細毛做最後的處理。處理好就可以燉煮來吃了。
燕窩的做法燉燕窩材料：血燕盞4盞，冰糖60克，清水1升
做法：
將燕盞放入大容器內，倒入足量清水浸泡10分鐘後用鉗子或牙籤輕輕挑出羽毛或雜質
將泡燕盞的水倒掉後，將燕盞放在水喉下輕輕沖洗後用過濾網過濾一次
將燕盞放入大容器內，倒入較熱的溫水浸泡30分鐘後再過濾，再輕輕用溫水浸泡過濾2次
用溫水將清洗乾淨的燕盞浸泡2-3小時，直到燕窩發透
將發好的燕窩放入帶蓋的大碗或盅蠱內，放入冰糖後倒入1升開水
取一大鍋(可容下裝燕窩的大碗)，倒入適量清水後，將裝燕窩的大碗放入，蓋上蓋子後以文火燉3小時即可
燕窩耳蓮子羹主料：燕窩耳25克，鮮百合120克，鮮蓮子30克，枸杞5克。冰糖100克，紅棗三枚，水3杯。
做法：
燕窩耳泡水2小時，揀去蒂及雜質後撕成小朵，加水4杯入蒸蘢蒸半個小時取出備用;
新鮮百合分成瓣，洗淨去老蒂;
將所有材料放入燉盅中，入蒸籠蒸半個小時即可。
功效：養陰潤肺，生津整腸之效。
冰糖燕窩材料：燕窩，冰糖
做法：
發好燕窩清洗乾淨，挑毛去雜質，並撕成細條狀(不要太細小);
放入燉盅，加雙倍熱水蓋過燕窩，蓋上保鮮膜。放入熱水大鍋中燉45分鐘。(燉盅和大鍋都需要熱水)
放入冰糖，再燉3-5分鐘即可。乘熱享受。
也可放涼後放入冰箱，冰涼後再食。
或一次燉煮多一些，放入冰箱，一次吃一碗，3-4天必須吃完，不要放太久。
結語：燕窩可謂是養生珍品，但因價格昂貴，只有很少數人會長期食用。想讓燕窩達到最佳的養生功效，你就必需要知道它的正確吃法是什麼、與什麼食物一起食用會增加它的營養價值等基本情況。