肝癌早期的發展特點是隱匿性，一般不明顯，非常容易被患者所忽視，這個時期大約可以維持在2年的時間隨著，這其中的症狀一般都不明顯，但也有少部分患者會有上腹部位不適，以及全身的乏力等症。下面就肝癌的早期症狀進行介紹：
1、寒熱型肝癌的中央壞死可以引起發熱，晚期肝癌病人可有不規則的中度發熱。
2、腹症型肝癌內部出血或癌結節表面破裂，可引起急性腹痛或腹腔內出血。常見肝右葉頂部肝癌破裂引起右下胸、右肩背部疼痛、轉動體位、呼吸時疼痛加重;穿破至腹腔者可發生失血性休克。
3、肝癌早期症狀、典型的臨床型肝癌是肝臟呈不對稱性腫大，質硬而不規則，增大迅速。晚期病人常有明顯的肝硬化、門靜脈高壓症、腹水、黃疸、惡液質。人有肝炎病史，HBsAg，就診前上腹、肝區脹痛加重，尤以飯後為甚，伴有食欲減退、消瘦、精神不振;
4、肝癌的症狀之早期肝癌，早期或亞臨床肝癌，腫瘤體積小，常在隱蔽部位，病人常無症狀，只是查體時偶然發現。病人可有一些非特異性表現，上腹不適、飽脹等。
5、原發性肝癌鑒別診斷、消化道出血型消化道出血常是晚期肝癌致死的原因。
6、黃疸，黃疸是肝癌病發的一大桌子，黃疸原因是由於膽管旁的肝癌組織穿破至膽管內形成癌栓向下生長時阻塞對側肝管開口或膽總管所致。癌栓常伴有出血，引起膽絞痛。能從CT找到肯定的占位性病變，但可出現間歇性上腹疼和阻塞性黃疸，有時亦可能為無疼性的持續性阻塞性黃疸。
中晚期肝癌的症狀是非常典型的，主要是以肝臟部位的疼痛，疼痛的特點非常明顯，尤其是晚期的肝癌患者的疼痛是無法忍受的。以及全身的乏力等症狀為主，最常見的就是身體出現消瘦，這也是惡性腫瘤中晚期最常見的症狀之一。