由於前列腺癌多發生于後葉，早期並無症狀，即使有不適，也足以引起重視。直腸指檢發現堅硬結，在前列腺癌的早期診斷中極為重要，其淮確率可達50%- 70%。很多學者主張在前列腺癌高發地區，對中年以上男性定期進行直腸指檢，將使很多患者得到早期診斷的機會。
要時醫生可採取經直腸穿刺，取活組織做病理檢查，其診斷的正確率可達70%～80%。值導一提的是，前列腺癌的症狀酷似前列腺增生，若經治療後，病情越發惡化，擾要想到有前列腺癌的可能，應作上述查，力爭早期診斷。
前列腺癌的早期症狀有：
①排尿障礙。排尿困難、尿流變細、尿流分叉、尿程延長，尿頻、尿急、尿痛、尿意不盡感等，嚴重時尿滴瀝及發生尿瀦留。
②疼痛。腰部、骶部、臀部、髖部疼痛，骨盆、坐骨神經痛是常見的，劇烈難忍。
③轉移症狀。在前列腺癌患者中，移很常見。約有1/3甚至2/3的患者在初次就醫時就已有淋巴移，多發生在髂內、髂外、腰部、腹股溝等部位。可引起相應位的淋巴結腫大及下肢腫脹。