成功的保留腎單位手術與傳統的腎癌根治性手術相比較，有著相同的腫瘤控制效果和保留更多有功能腎單位的優勢，因此成為目前腎癌手術研究的熱點。但這種手術技術含量要求較高，而且有著非常嚴格的手術指征，並不是每一個腎癌患者都能保留腎臟的。
一般認為只有直徑小於4cm的且局限於腎臟邊緣或上下級的腫瘤才保留腎臟的價值，同時臨床上還有許多孤立腎腎癌、雙腎腎癌、一側腎癌伴嚴重腎功能不全、以及一側腎癌伴對側腎先前存在腎臟疾病的患者，對他們來說保留腎單位的腎癌切除術是最佳的選擇。這些患者進行保腎手術，不僅能達到傳統的腎癌根治術那樣徹底去除腫瘤病灶的目的，而且能最大限度的保留正常的腎實質單位，為患者腎臟功能的儲備提供了保證，為其今後的健康增添一份保障。
但對於那些腫瘤較大且靠近中心部位的腎癌患者來說，為達到保腎的目的而承擔術後殘存腫瘤的風險是得不償失的，也是萬萬不可取的。腫瘤外科手術的目的是盡可能的切除所有的癌變組織，因此保留腎單位的腎癌根治術不是萬能手術，得了腎癌後腎臟保還是不保，一定要由經驗豐富的外科醫生綜合各方面因素而慎重決定。