層狀指藥材折斷面裂為與表面皮片平行排列的二至多層薄層，如密陀僧。或指斷面可撕裂為多層片狀的現象，如苦楝皮。
苦楝為楝科落葉喬木植物，高10-20m。樹皮暗褐色，縱裂，老枝紫色，有多數細小皮孔。
生於曠野或路旁，常栽培于屋前房後。該植物在濕潤的沃土上生長迅速，對土壤要求不嚴，在酸性土、中性土與石灰岩地區均能生長，是平原及低海拔丘陵區的良好造林樹種，在村邊路旁種植更為適宜。該種不僅是材用植物，亦是藥用植物，其花、葉、果實、根皮均可入藥，用根皮可驅蛔蟲和鉤蟲，但有毒，用時要嚴遵醫囑，根皮粉調醋可治疥癬，用苦楝子做成油膏可治頭癬。此外，果核仁油可供制潤滑油和肥皂等。
藥材
根皮呈不規則條塊、片狀或槽狀，長短寬窄不一，厚約3～6毫米。
外表面灰褐色或灰棕色，皮孔大而明顯，有不規則的縱裂深溝紋，木栓層常作鱗片狀，衰老的栓皮常剝落。露出磚紅色的內皮;內表面淡黃色有細縱紋。質堅韌，不易折斷。斷面纖維成層，可層層剝離，剝下的薄片，有極細的網紋。氣微弱，味極苦。以乾燥、皮厚、條大、無槽朽、去栓皮者為佳。
幹皮呈槽形的片狀或長捲筒狀。
長短不一，長約30～100釐米，寬3～10釐米，厚3～7毫米，外表面灰褐色或灰棕色，較平坦，有多數縱向裂紋及橫向延長的皮孔。內表面白色或淡黃色。質堅脆，易折斷，斷面纖維性層片狀。氣味與根皮同。