膀胱癌的早期主要以尿血為主要特徵。而尿血則分為間接性和無痛性，大多數患者都是全程有尿血症狀，還有部分患者是後期尿血。尿血的間接性和無痛性的表現為：
間接性，是指血尿間歇性的出現，可以自行的停止或者減輕，兩次血尿間隔幾天或者幾月，甚至是半年，容易造成血尿已經治癒的錯覺，使得患者不能及時就診治療。
無痛性，是指發生血尿時，患者沒有任何的疼痛和其他不適應感覺，學者稱為無痛性血尿。這和結石有血尿時多伴有腎、輸尿管疼痛不一樣，也和膀胱炎所導致的血尿伴有的尿頻、尿急、尿痛是不一樣的。但是癌腫壞死、潰瘍和合併感染時，會出現尿頻、尿急、尿痛等膀胱刺激症狀。
無痛性血尿時膀胱癌最主要的徵兆，幾乎所有的膀胱癌患者都是先出現這一徵兆，應及時就診，做到早發現早治療。