多數患者因為出現肉眼血尿或鏡下血尿而接受進一步檢查以排除膀胱腫瘤。另外一些患者可能因出現尿路刺激症狀如尿頻、尿急、尿痛而就診。還有一小部分患者發現尿液細胞學檢查陽性，或因其他原因行CT掃描發現腫塊而就診。
一些檢查和操作可以用於膀胱癌的初步篩查。當你第一次就診時，醫生會為你行直腸指檢確定是否能觸及腫瘤或腫瘤是否長出膀胱外。其他一些常見檢查包括：①尿液細胞學檢查或其他尿液檢查；②腎和輸尿管X線檢查；③膀胱鏡直接檢查膀胱內的情況)。醫生還可能會做活檢，或者通過膀胱鏡切取一部分腫瘤組織，這一操作常常是在手術室完成。活檢的組織會被送到病理科醫生那裡，他們在顯微鏡下觀察，確定膀胱癌類型及浸潤深度，進一步的檢查取決於活檢結果。
不管活檢結果怎麼樣，每個患者都需要接受上尿路檢查。上尿路檢查用來排除腎或輸尿管內的腫瘤，而這些腫瘤在膀胱鏡下是無法觀察到的。
你或許還需要心臟方面的檢查，尤其當醫師打算在手術室麻醉下進行腫瘤活檢或切除的時候，你需要進行諸如心電圖和超聲心動圖等心臟檢查，如果這些檢查結果異常，你還需要找心臟科專家進一步評估。同時，部分患者，特別是年齡在50歲以上或者吸煙的患者，麻醉前還需要接受胸部X線檢查。
對那些懷疑有腫瘤進展的患者，還需要做腹部和盆腔的CT掃描，以説明確定腫瘤有無侵犯至膀胱外以及淋巴結有無腫大。