食道癌發病早期症狀很輕微，輕微的症狀表現為偶爾下嚥食物時有不暢感，或胸骨後不適，燒灼感或疼痛，食物通過時局部有異物感或摩擦感，有時吞咽食物在某一部位有停滯或輕度梗阻感。等到有明顯症狀出現時，已經是晚期。晚期食道癌相對於早期食道癌，其治療難度更大。那麼食道癌晚期治療方案有哪些呢?
手術治療：
手術切除，主要用於早期食道癌的切除，中期患者也可以做姑息手術治療，但是該療法有創傷大、併發症多、易復發等弊端，很顯然，手術治療並不是食道癌晚期的最佳選擇!
放化療治療：
放化療是失去手術治療機會的中晚期食道癌患者的首選治法。放化療可以快速直接抑制和殺死癌細胞，近期療效比較顯著，遠期往往達不到預期的療效。但是放化療在治療的同時，還有著嚴重的毒副作用，在殺死癌細胞的同時，也傷害了正常的細胞，造成病人免疫力下降以及一系列的併發症，如：脫髮、嘔吐、食欲下降，白細胞和血小板下降等症狀。但是這些眾多的副作用是許多食道癌患者恐懼和無法承受的。
中醫中藥治療：
中醫認為，食道癌病機之根本為陽氣虛弱，機體功能下降，主強治療宜溫陽益氣，扶助正氣，提高機體功能，所以治療主方要體現這一中醫治療原則。關於食道癌的分證各有不同，立法用藥亦隨之而異。但治法總不離疏肝理氣、降逆化瘀、活血化瘀、軟堅散結、扶正培本、生津潤燥、清熱解毒、抗癌止痛、溫陽益氣等。
中醫治療食道癌，服用純天然的中草藥治療，標本兼治，殺死癌細胞，提高免疫力等，有效的控制病情，緩解不適症狀，使患者在最短時間內病情得到明顯好轉，延長生命週期。
中醫的三聯平衡療法，在臨床上被廣泛的運用，取得了較好的療效。三聯平衡療法的實質內涵就是：抓住關鍵病機“虛”“瘀”“毒”，統籌兼顧，採取“扶正”“疏通”“祛毒”三大對策，有的放矢，重點用藥，將扶正補虛，疏導化瘀，攻毒排毒三方面根據患者具體情況辨證施治用藥，從而達到調節人體陰陽、氣血、臟腑生理機能平衡的根本目的。
採用“三聯平衡療法”，同時將藥療、食療、心理相結合，無論患者處於哪種發展階段、體質強弱，尤其是晚期患者，不能手術和放化療，也完全可以在專家指導下進行治療及康復。多年來該療法的突出療效，改變了許多人認為癌症不能治癒的錯誤觀念。許多病人經“三聯平衡療法”治療後獲得了理想的效果。即使部分患者瘤體不能完全消除，只要元氣恢復，也完全可帶瘤生存，甚至帶瘤工作。
由此可見，只要能夠對食道癌病情予以正視，樹立治療的信心，根據病人的具體情況選擇適合的療法，是能夠達到順利進食、提高患者生活品質和延長生命長度的目的。