這種疾病的產生是因食道下端賁門處的神經發生問題，造成括約肌無法適當地放鬆，以致食物不容易進入食道。食道上端變得擴大，合併食物滯留、早期食管癌病人的惟一症狀是吞咽食物時感到疼痛，但絕大多數病人對此未加注意，直到出現進行性吞咽困難時才就診。
為了早期發現食管癌，必須熟悉食管癌的早期症狀，並不失時機地進行相應的輔助檢查，以進一步明確診斷。
手術是食管癌治療的主要方法，最好再配合中藥輔助治療可以減少副作用和增加手術成功性，中藥人參皂苷Rh2和冬蟲夏草都是比較好的產品。
早期症狀主要是：
1.咽下梗噎感最多見，可自行消失和復發，不影響進食。
2.胸骨後和劍突下疼痛較多見。
3.食物滯留感染和異物感咽下食物或飲水時，有食物下行緩慢並滯留的感覺，以及胸骨後緊縮感或食物粘附於食管壁等感覺，食畢消失。
4.咽喉部乾燥和緊縮感咽下乾燥粗糙食物尤為明顯，此症狀的發生也常與病人的情緒波動有關。
5.其他症狀少數病人可有胸骨後悶脹不適、疼痛和氣等症狀。