劉小姐38歲卻不幸患上了卵巢癌，不得不將雙側卵巢切除。手術後，醫生建議她補充雌激素平衡身體出現的更年期症狀。劉小姐感到不解，雙側卵巢切除後還會導致更年期提前嗎？醫生告訴她，這是由於雙側卵巢切除後可導致人工絕經，使體內的雌激素水準下降，從而引起或輕或重的更年期症狀。
所謂的人工絕經，是與自然絕經相對。正常女性到了一定年齡，由於人體分泌雌激素的卵巢功能逐漸降低導致雌激素減少，稱之為自然絕經。但是一些女性在正常絕經年齡前，發生子宮或卵巢癌瘤等嚴重疾病，為了挽救生命，不得已將雙側卵巢進行切除，有些患者還需要進行放射治療，使得卵巢組織遭到破壞，對於這些女性來講，卵巢不再具有應有的功能，即可形成人工絕經。
人工絕經可由於女性患婦科惡性腫瘤而致。有資料顯示，婦科惡性腫瘤發病率近年來呈現上升趨勢，增長最明顯的是卵巢癌、宮頸癌和子宮內膜癌，20年增長4倍。這些惡性腫瘤經常需要切除子宮和雙側卵巢。另外，還能能由於乳腺癌、結直腸癌等疾病遠處轉移到卵巢，而導致子宮或雙側卵巢的切除所引起。但是，“單獨切除子宮而保留一側或雙側卵巢者，不能列為人工絕經的範圍。