咽炎的表現為在咳嗽的同時，又會出現吞咽時不舒服、咽喉部有異物感，甚至噁心等症狀。空氣污染嚴重最容易引發咽炎。
近些時日，各地區空氣污染嚴重，連續多日的霧霾成為人群心中最重的陰影，久久揮之不去。很多地區因空氣污染嚴重，出現大量咳嗽患者，大部分患者檢查後確診為咽炎。
所謂空氣污染指數2.5，指的是空氣中懸浮的顆粒直徑小於2.5微米，因為這些微粒太輕，很難降到地面上，就長期浮在空中，不僅看不到，而且通過呼吸進入肺泡甚至血液，導致心血管疾病。口、咽喉是呼吸的第一系統，也是最先傷及的部位，所以大部分人起初的反應就是咳嗽。
據世界衛生組織估計，2000年世界上大約有8萬人死亡是由於城市空氣污染所致。據估算，全球青少年心血管死亡率達3%，其中一部分患者死于支氣管和肺癌，還有少一部分兒童是死于急性呼吸感染，這些都是由大氣中顆粒物污染所致。
空氣污染是毫無疑問的是導致咽炎的原因。空氣污染嚴重時儘量少出門，如果出門，要隨時帶口罩，以防受到刺激。