人死了就什麼也沒了，這是肯定的。但是對於人死後身體的一些最基本的身體功能來說，其活動還沒有結束，有時候是幾分鐘，有時候是幾個小時，而且幾天幾周都有可能。所以，人死了卻並沒有完全死去，而要徹徹底底地離開這個人世則還需要花上很長的時間。
首先是指甲和頭髮還會生長。但是指甲和頭髮的生長不是絕對的，只是相對而言，其實不是真的生長了。人死後，身體的皮膚失去了水分，於是皮膚就會乾癟下來，這時候更多的頭髮和指甲就露出來了，所以看起來就會比原來的長了。
其次是腦部的活動。 現代發達技術的使用常常讓人分不清生死的界限，因為很多時候一個人的大腦被拿掉了，心臟卻還是在“撲通撲通”地跳。而如果心臟罷工一分鐘的話，那麼這個人就差不多可以了。大腦之所以還可以活那麼幾分鐘，是因為為了活下去，大腦細胞們會在幾分鐘內自相殘殺以爭奪氧氣和營養，如果它們爭奪的那幾分鐘用藥物適當地加以刺激，運氣好的話說不定可以活回來。但是在那幾分鐘大部分醫生都會宣佈病人已死亡。
最後是皮膚細胞的生長。大腦細胞沒有了血液迴圈後的幾分鐘就會停止工作，但是像我們身體表面的皮膚細胞，它們已經習慣了暴露在外面，可以自力更生，所以它們在死後還能再活幾天。