經醫學專家、營養學家長期研究發現，玉米中的脂肪、磷元素、維生素B2的含量居穀類食物之首，其中脂肪含量為麵粉、大米的一倍多。胡蘿素的含量更是麵粉、大米望塵莫及。玉米中含有亞油酸和維生素E。能使人體內膽固醇水準降低，從而減少動脈硬化的發生。玉米中含鈣質較多，科學家研究表明，缺鈣是引起高血壓的原因之一。玉米中含有豐富的曲谷胱甘肽，是一種抗癌因數。玉米中豐富的纖維素，能促進腸蠕動，縮短食物通過消化道的時間，減少有毒物質的吸收和致癌物質對結腸的刺激，因而可減少結腸癌的發生。
近些年來，隨著防癌食物的深入研究，抗癌專家發現五穀雜糧中一般都含有某引起輔助抗癌物質成分，如大豆獨含的晶狀物質黃酮，是惡性腫瘤的剋星。美國癌症研究人員在動物試驗中證實，黃酮可遏止結腸癌、肺癌、食道癌等癌細胞增殖。五穀雜糧中大多含有維生素E，這種維生素能使腦細胞免受損害，從而保護肌體，延緩衰老進程。