日本和英國科研人員的一項新研究顯示，實驗動物細胞記憶體在一種與肥胖有關的基因，如果該基因發生變異，會進一步提高攝取高脂肪食物所面臨的肥胖風險。
新研究發現基因“GPR120”編碼合成的蛋白質能察覺進入機體的脂肪，進而抑制食欲。如果這種基因出現變異，肌體燃燒脂肪的能力就會降低。
研究人員培養出上述基因不發揮作用的小鼠，喂它們吃脂肪比例達到60%的高脂肪食物，如此飼養16周後，將它們與吃同樣高脂肪食物的正常小鼠進行比較。結果顯示，前者體重增加了15%，包括內臟脂肪在內的脂肪總量增長了約1倍，並且出現脂肪肝和糖尿病症狀。而對照組的正常小鼠體重增加不到4%。
此外，如果餵食脂肪比例只有約10%的食物，則“GPR120”基因不發揮作用的小鼠和正常小鼠的體重變化幾乎沒有差別。研究小組認為，這說明這種基因與食物原因導致的肥胖具有密切關係。
研究還分析了英國、法國等歐洲國家經常進食高脂肪食物的約6900名肥胖者和7650名健康者的“GPR120”基因。結果發現，肥胖者中“GPR120”基因出現變異導致該基因功能下降比例是2.4%，而健康者當中該基因發生變異的比例約為1.3%。