乳腺癌是一種世界性的疾病，因此，世界各國的醫學專家都致力於對它進行研究。美國的研究人員發現，蘋果形身材的女性比梨形身材的女性更容易患乳腺癌。這份報告顯示：研究人員對47382名護士進行研究後發現，腰部脂肪特別多的女性患乳腺癌的危險比沙漏形身材的女性高34%。
該學院的研究人員研究發現，這些婦女患乳腺癌的危險性更大，腰部肥胖的婦女患乳腺癌的幾率比腰部細小的女生高88%。如果不考慮腰圍的大小，儘管激素替補療法能夠減少心臟病和骨質疏鬆症的發病率，但它還能增加乳腺癌發病的危險性。
目前人們仍不理解為什麼脂肪的分配會影響乳腺癌的發病率。研究人員推測和身體其他部位的脂肪相比，上部或中段的脂肪堆積較厚，而且可能更靠近重要器官和調節激素平衡的腺體，這些激素的改變可能就是導致癌症的直接原因。對患者補充激素將進一步提高激素水準，並從一定程度上變更了脂肪和乳腺癌的相互關係。