偏頭疼是反復發作的一種搏動性頭疼，發作前常有閃光、視物模糊、肢體麻木等先兆，約數分鐘至1小時左右出現一側頭部一跳一跳的疼痛並逐漸加劇，直至出現噁心、嘔吐後感覺才會有所好轉。在安靜、黑暗環境內或睡眠後頭疼可緩解；在頭痛發生前或發作時可伴有神經、精神功能障礙。同時，偏頭痛是一種可逐步惡化的疾病，發病頻率通常越來越高。跟據研究顯示，偏頭疼患者比平常人更容易發生大腦局部損傷，進而引發中風；其偏頭疼的次數越多，大腦受損傷的區域會越大。迄今尚無特效治療方法可徹底治癒偏頭疼，但實踐證明，患者除通過心理調適、飲食調養外，最有效的治療方式是在偏頭疼的間隙期進行預防性治療。除了解除急性頭痛發作症狀之外，還需儘量防止或減少頭痛的反復發作，應當避免各種誘發因素。藥物治療、心理治療、針灸及氣功對部分病人有效。
研究人員曾經認為，偏頭痛患者往往容易在動脈中形成脂肪堆積。但奧地利因斯布魯克醫科大學的斯蒂芬-凱切爾博士表示，事實很可能不是如此。凱切爾博士和同事在義大利選取了574名年齡在55歲及以上的志願者作為研究物件，為了尋找動脈硬化的痕跡，研究者對這些研究物件的頸部和大腿進行了超聲波檢測。其中，有111人患有偏頭痛，有19%的患者有一處或以上的腿部血栓。相比之下，無偏頭痛的人群患有腿部血栓的比例僅為8%。
腿部血栓也稱為深度靜脈血栓症，它會引起疼痛以及腫脹。而且研究證明，如果腿部血栓破裂、轉移至心臟或肺部可導致病人死亡。