脊髓空洞症就是脊髓的一種慢性、進行性的病變。病因不十分清楚，其病變特點是脊髓（主要是灰質）內形成管狀空腔以及膠質（非神經細胞）增生。常好發於頸部脊髓。當病變累及延髓時，則稱為延髓空洞症。
脊髓空洞症治療注意事項
脊髓空洞症一般治療採用神經營養藥物，過去曾試用放射治療，但療效皆不確切。鑒於本病為緩慢進展性，以及常合併環枕部畸形及小腦扁桃體下疝畸形。而且這些又被認為與病因有關，因此在明確診斷後應採取手術治療。但目前尚缺乏公認的統一的手術方式。手術的效果仍需要通過較大量病例的實踐與較長時期的觀察。
手術治療的理論依據
1、進行顱頸交界區域減壓，處理該部位可能存在的畸形和其他病理因素，消除病因，預防病變發展與惡化。
2、做空洞切開分流術，使空洞縮小，解除內在壓迫因素，以緩解症狀。
脊髓空洞切開引流術行枕、頸切開術，將硬脊膜切開，探查空洞部位之脊髓，一般情況下可發現脊髓膨隆。於脊髓最膨隆處的背側中線、沿後正中裂選擇一無血管區，縱形切開脊髓，到達空洞腔。顯露脊髓空洞，然後切開空洞並排放液體，于切開處向囊腔內放置一片矽膠膜，以絲線縫合於硬脊膜的邊緣作為持續引流的引物，可改善症狀。
脊髓空洞轉流術按顱頸術式打開枕頸區，於空洞內放置一條細矽膠管，作脊髓空洞蛛網膜下腔引流術；或將導管送至小腦延髓池或橋池作分流術，對解除脊髓空洞症狀有較好效果。