脊髓空洞症就是脊髓的一種慢性、進行性的病變。病因不十分清楚，其病變特點是脊髓內形成管狀空腔以及膠質增生。常好發於頸部脊髓。當病變累及延髓時，則稱為延髓空洞症。脊髓空洞症由於發病比較嚴重，給患者的身體和心理都帶了陰影。脊髓空洞症可能發生在脊髓損傷後的兩個月到幾十年之間。其後果是極其嚴重的，可能在患者成功恢復後再次導致新的殘疾。脊髓空洞症和脊髓栓系綜合征的臨床症狀相同，可能包括脊髓退化，感覺和力量的進行性喪失，大量出汗，痙孿，疼痛和自主反射障礙。
脊髓空洞症心理護理：心理護理首先取得患者及家屬對醫護人員的信任，向患者家屬講解術中可能出現的問題，使其從思想上有所準備，同時，應該注意掌握恰當的語言交流技巧，使患者有安全感、信任感，從而消除患者的恐懼和擔心。護理人員熱情、耐心地勸導患者，使其認識到治療疾病是當務之急，身體健康是家庭幸福和事業成功的根本，同時病人的心理護理還要動員家庭和工作單位，安排好患者所牽掛的人和事儘量減少患者的後顧之憂，並向患者介紹手術經過及術後康復的病例，鼓勵患者以樂觀的心態配合手術治療脊髓空洞症。