白內障是眼球內水晶體產生混濁的現象，影響光線進入視網膜，進而影響視力。簡言之，眼球晶狀體混濁稱為白內障。引起晶狀體混濁的原因有許多，如年齡的增長，晶狀體會逐漸衰老，晶狀體蛋白質代謝紊亂，細胞代謝降低；過於頻繁地照射紅外線、紫外線等射線；營養不良、血管硬化、內分泌紊亂、免疫功能不足等，都可導致晶狀體混濁。
白內障的主要臨床特點是無痛性視力逐漸下降。也就是說，白內障自視力下降到最後失明，整個發展過程呈緩慢進展且大多數無痛。我們也應該認識一種特殊情況，在老年性皮質性白內障發展過程中的一個階段，醫學上稱為膨脹期，由於晶狀體內較多水分積聚，使其急劇腫脹，體積增大，使得前房變淺，少數患者可引起眼壓升高，導致青光眼發作。此時患者出現眼紅、眼痛伴頭痛等，視力急劇下降甚至失去光感，若得不到及時治療，將對視神經造成永久性損害。
如果你有一項或以上列舉的症狀特徵，就應馬上到醫院檢查治療，防止白內障的進一步惡化。