青光眼是一種引起視神經損害的疾病。視神經由很多神經纖維組成，當眼內壓增高時，可導致神經纖維損害，引起視野缺損。早期輕微的視野缺損眾通常難以發現，如視神經嚴重受損，可導致失明。
早期青光眼進行診斷的方法：
1、眼底：早期可正常，一旦眼底改變，說明病情已較重，病程很長，已造成明顯的青光眼損害。
2、臨床症狀：青光眼患者在眼壓升高、眼底改變前即有明顯的全身表現，開始並不表現在眼睛上，只是出現頑固性失眠、偏頭痛、習慣性便秘或勞累，情緒波動變化後暫時性眼脹痛、乾澀、疲勞、視物朦朧，休息後即緩解，一年僅出現一、兩次、隨著病情發展，發作時間愈頻繁，每次發作時間卻愈長，如此反復發作，隨時導致急性大發作。
3、眼壓：它是青光眼的重要依據，但卻不是唯一依據，臨床90%以上的青光眼誤診的患者都是錯誤的以眼壓為標準，眼壓高不一定就不是青光眼(參：低血壓性青光眼)。眼壓高並非都是青光眼。
4、家族史及相關病史：明顯家族史，及全身、局部疾病都具有重要參考價值，如近視、外傷、眼部炎症、白內障、高血壓、糖尿病史等易於合併，繼發青光眼。
5、視野、電生理：對低眼壓，症狀不明顯的患者具有重要意義，有的患者直到失明無症狀，眼壓不高，眼底看不出損害，但電生理及視野卻已反映出病情變化。