帶狀皰疹在臨床上常有部分患者除感覺發病部位劇烈疼痛外，水皰可能會不出現或者出現晚、少，使醫生在進行時診斷頗費周折，病人也備受痛苦。
其容易被誤診，病例也很常見：侵犯面部表現為牙痛或耳周圍腫痛被誤診為牙病或腮腺炎，侵犯胸部表現為劇烈的胸痛被誤診為心絞痛，表現為關節疼痛被誤診為關節炎，腰部的帶狀皰疹被誤診為腎或輸尿管結石，骶部的帶狀皰疹被誤診為坐骨神經痛，甚至還有表現為腹痛的患者被誤診為膽結石、闌尾炎被送進了手術室。
免疫力降低啟動帶狀皰疹病毒
帶狀皰疹是由水痘-帶狀皰疹病毒感染所引起的皮膚和神經受損害疾病。此病毒感染無免疫力的兒童時表現為水痘，而感染曾患過水痘又有部分免疫力的成人、特別是中老年人時，則發生帶狀皰疹。
患者初次感染此病毒時不一定馬上發病，病毒潛伏在神經細胞中，當機體免疫力降低時病毒被啟動，使已經受損的神經組織發炎甚至壞死，表現出跳著疼痛，疼痛程度隨年齡增大而加劇。
皰疹多沿身體一側的某一神經分佈，排列成帶狀，局部灼熱，皮膚紅斑上出現粟粒或綠豆大小的丘疹或水皰，破潰後形成糜爛面。患者常伴有局部淋巴結腫痛，體溫輕度升高、疲倦無力、食欲不振，少數出現高熱、肺炎或腦炎，病情嚴重可致死亡。
帶狀皰疹病程一般為兩周，重者可至一個月以上，年邁老人往往發生持續半年以上的嚴重神經痛。
帶狀皰疹患者要注意哪些問題?
1、不要過分緊張：有的患者皮膚上可能會出現大皰、血皰，甚至糜爛，但是請不要緊張，如果治療得當10天左右即可痊癒，治癒後一般不會復發。
2、緩解神經痛：某些患者在皮損完全消失後，仍遺留有神經痛，這時可採取針灸、理療等緩解疼痛。
3、防併發症：老年重症患者，尤其發生在頭面部的帶狀皰疹，最好住院治療，以防併發症的發生。
4、防止感染：預防繼發細菌感染。不要摩擦患處，避免水皰破裂。對於出現的水皰，不要挑破，若皰太大可用消毒注射器抽去皰液，但皰壁不要除去，防止繼發感染。
5、預防發生意外：服用止痛藥物後2小時內應臥床，以免因頭昏而發生意外。
6、防小兒傳染：未生過水痘的小兒可能會受到傳染，因而要注意隔離患者，以免波及小兒。