小香是個較真的人，自從患了乙型肝炎後，到處向人詢問，這到底是怎麼一回事?乙型肝炎到底是一種什麼養的病毒?可是周圍沒人能解答他的問題，就連家人都有些煩他。沒辦法，他只能借著到醫院檢查的機會，請教醫生，醫生耐心的給小香做了解答。
乙型肝炎病毒是引起人類乙型肝炎的病原體，它屬嗜肝去氧核糖核酸病毒家族的一員，其基因組長約3.2kb，為部分雙鏈環狀DNA。嗜肝DNA病毒除了人HBV外，還有土撥鼠HBV和鴨HBV等。他們分別只傳染給同一種屬的宿主。
HBV在電子顯微鏡下可觀察到三種形態：完整的乙型肝炎病毒顆粒，又稱為丹氏顆粒。丹氏顆粒直徑約為42nm，含有一個27nm的核心顆粒，是成熟的病毒，有很強的感染性。它具有雙層核殼結構，殼相當於包膜，含有乙型肝炎病毒表面抗原，俗稱“澳抗”。剝去外膜則為HBV的核心部分，核心內含有核心抗原和e抗原，顆粒內部有HBV的去氧核糖核酸。除了丹氏顆粒外，HBV還有直徑為22nm的小球型顆粒和長度不一的管型顆粒，這兩種顆粒均是不完整的HBV，僅含有表面抗原成分，沒有HBV基因組，不含核酸，不能複製，當然也就沒有傳染性。
當HBV侵入人體後，與肝細胞膜上的受體結合，脫去外膜，穿入肝細胞質內，然後脫去衣殼，部分雙鏈環狀HBV DNA進入肝細胞核內，在宿主酶的作用下，以負鏈DNA為範本延長正鏈，修補正鏈中的裂隙區，形成共價閉合環狀DNA，然後以cccDNA為範本，在宿主RNA聚合酶Ⅱ的作用下，轉錄成幾種不同長短的mRNA，其中3. 5Skb的mRNA含有HBV DNA序列上全部遺傳信息，稱為前基因組RNA。後者進入肝細胞質作為範本，在HBV逆轉錄酶作用下，合成負鏈DNA;再以負鏈DNA為範本，在HBV DNA聚合酶作
用下.合成正鏈DNA，形成子代的部分雙鏈環狀DNA，最後裝配成完整的HBV，釋放至肝細胞外。胞質中的子代部分雙鏈環狀DNA也可進入肝細胞核內，再形成cccDNA並繼續複製，cccDNA半衰期長，很難從體內徹底清除。
HBV不直接傷害肝細胞，肝組織損傷是通過機體免疫反應所引起的。而且HBV的抵抗力較強，在人體外有較強的存活能力，但65℃10小時、煮沸10分鐘或高壓蒸汽均可沒活HBV。另外，HBV對消毒劑也很敏感，如0.5%過氧乙酸、3%漂白粉和5%碘伏和氣體環氧乙烷等均可有效殺滅乙型肝炎病毒。