克羅恩病於 1932 年由 Crohn 等人最早描述，因此被世界衛生組織命名為克羅恩，是一種慢性、復發性的胃腸道炎性肉芽性疾病，原因至今不明。病變可發生於消化道的任何部位，呈節段性或跳躍式分佈，但以末段回腸和右半結腸最多見。臨床以腹痛、腹瀉、腹塊、瘺管形成和腸梗阻為特點，可伴有發熱、貧血、營養障礙及關節、皮膚、眼、口腔黏膜、肝臟等腸外損害。本病有終生復發傾向，重症患者遷延不愈，預後不良。目前西醫對本病尚缺乏有效治療方法。
中醫學者根據本病腹痛、腹瀉、便血、消瘦乏力、發熱、貧血等主要臨床特徵，從宏觀辨證層面採用分病期、辨虛實、標本兼治，在胃腸道肉芽腫的微觀病理層面兼用消痰散結。他認為在疾病的活動期腹痛、腹瀉、結腸潰瘍、血便、發熱突出，為氣滯、痰結、毒蘊、腸絡受傷，病以標實為主，治標實根據上述症狀以行氣、散結、解毒、涼血為主。病情遷延日久，因實致虛，標實緩解，貧血、潰瘍、消瘦乏力本虛顯露，病呈虛實兼夾之變，在祛邪治標的同時兼補其虛，以治其本。尤其堅持一個補虛治本的較長療程，防止病情復發。
克羅恩病病情複雜，其病變涉及全消化道口腔至肛門任何部位，病變中心外延又可出現腸外病損。臨床根據腹痛、腹瀉、便血等腸道的病變及腸外損害症狀，結合腸鏡、病理即可診斷。辨證以主要症狀為依據，如腹痛辨氣滯與痰瘀，腹瀉辨寒濕與濕熱，腹塊辨痰結與瘀凝，便血辨熱傷絡破還是脾不統血，毒蘊不散可發熱，氣血虧損見貧血，陰虛火旺見口舌生瘡，風竄經絡則關節痛。本病的特徵為腸黏膜炎性肉芽組織增生，肉芽組織具有中醫痰結毒蘊的特徵，當從痰結治，臨床中醫中用夏枯草、浙貝母、土貝母化痰散結藥。腹痛明顯兼調氣血，化痰藥與川楝子、烏藥、三棱、莪術等行氣化瘀藥相配，臨床效果較好。