對於體積較大的膽結石，過去認為切除膽囊是最為安全、有效的治療方法，雖然不符合生理，但為保證病情不再復發，部分地區在苦無良策的情況下也一直沿用至今。而隨著醫療水準的不斷進步，在保住膽囊的情況下取石也漸漸開始為人們所知。
最早的“保膽取石”是指切開膽囊取出結石後再將膽囊縫合，又叫“盲人”取石，隨後是在超聲波引導下先作經皮膽囊穿刺，然後擴大穿刺針道並插入膽囊鏡至膽囊，在膽囊鏡直視下用超聲波將結石粉碎吸出，這兩種方法殘留率均較高，目前已應用較少。
衝擊波碎石在治療其他結石病的時候應用較為廣泛，但膽道的解剖特殊，震碎的結石極易造成膽管堵塞，比不治療給患者造成的身體危害更大，因此基本不用於治療膽結石。
微創纖維膽道鏡保膽取石術和新式內鏡微創保膽取石術是目前較為先進的“保膽取石”術，前者是指在纖維膽道鏡直視下取出膽囊內結石，後者取石過程類似纖維膽道鏡微創保膽取石術，但軟、硬膽道鏡常聯合應用，不僅結石取淨率高，給患者帶來的創傷也小得多。