犯罪學家凱琳指出：如果建築物上有一扇破碎的窗戶沒得到及時修理，更多的窗戶就會被破壞。她將這一研究結論形象地總結為“破窗理論”。
用破窗理論就不難解釋津巴多所做的實驗。
（1）初始狀態的重要性。破舊汽車更容易讓人聯想為廢棄物、垃圾等。如果放一輛嶄新的汽車，應該會有更好的結局吧。
（2）城市規模。實驗實施的時間是在20世紀70年代初。當時的斯坦福大學相對紐約大學來說可算是“默默無聞”，帕羅奧托市與紐約相比也只是一個很小的城市。在紐約這樣一個大規模群體中，每個個體的身份變得更加模糊。這就好比在一場大暴亂中，沒有人知道某一個人具體做了些什麼。大城市因此成為破壞、犯罪的最佳場所。
（3）環境的誘導。20世紀的紐約一直是犯罪率很高的城市。耳濡目染更多偷竊和搶劫，即使是本性善良的人，心情不好的時候，或許也會搞點破壞。
“第一扇破窗”常常是事情惡化的起點。這一現象在我們日常生活中常常可以見到。比方說，你分別到兩位朋友家做客。朋友甲的家裡窗明几淨，地板上一塵不染。如果他忘了給你準備煙灰缸，你一定會在點煙之前請他幫你找一個煙灰缸，而決不忍心讓煙灰落在光亮的地板上。而朋友乙的家裡是隨處可見的塵土和紙屑。估計你也懶得要朋友給你找煙灰缸了，而是任由煙灰飛散，或是直接把煙蒂扔到地上了。
事情的惡化當然還離不開後面那一雙雙推波助瀾的手。面對“第一扇破窗”，我們常常自我暗示：窗是可以被打破的，沒有懲罰。這樣想著，不知不覺，我們就成了第二雙手、第三雙手……去市場買瓜子，抓了幾個嘗嘗。瓜子皮呢？你放哪兒了？是不是看到地上已有一片瓜子皮了，就將自己磕的皮也扔地上呢？大熱天走在街上，買根雪糕，半天沒有找到垃圾筒，你會將包裝紙放在哪兒？是不是找個有垃圾的角落，悄悄地扔掉呢？路上的噪音、牆上的筆跡、地上的痰跡就這樣越來越多，我們離優雅、文明、公德就這樣越來越遠。
“環境早就髒了，我扔的這點兒垃圾根本起不到關鍵性作用。”不少人會這樣辯解道。其實，人和環境之間是互動的，環境的好壞是人的行為的體現。我們許多人抱怨環境惡劣，可他們卻很少反思自己的言談舉止。不少人盯著社會的陰暗面，結果自己的心靈也變得狹隘和陰暗，自覺不自覺地成為了社會上的一扇“破窗”。
我們不僅不能做第N次打破窗戶的人，我們還要努力做修復“第一扇窗戶”的人。即使是當我們無法選擇環境，甚至無力去改變環境時，我們還可以努力，那就是使自己不要成為一扇“破窗”。
面對“破窗”，請捫心自問，你會怎樣選擇：是推波助瀾還是修復那扇“窗戶”？
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