心理學家們分析了大量的諮詢案例，得出了幾乎一致的看法，即好父親在家庭裡的角色地位對兒子和女兒都很重要，是母親無法代替的。如今，離婚率的上升造成了許多單親家庭。夫妻離婚時孩子又多半判給女方撫養。如果女方難以再婚，那麼一對夫妻離異就意味著增加了一個缺少父親的家庭。單親家庭中的孩子成長困難，他們日後的心理與行為出現問題的比例，總是高於健全家庭的孩子，這已是無可爭議的事實。
然而，在大多數完整的家庭中，男人又是怎樣做父親的呢？可以說，新時代的“舊式父親”比比皆是，這比缺少父親的家庭好不了多少。“舊式父親”大概有如下幾類：
1.君王型
這類父親多半在外拼命工作，回家來享受妻子僕人般的侍候和孩子的絕對服從。他像統治他的王國一樣地統治著家庭。他常對孩子這樣教訓：“只要你還在我的房頂下活著，你就得聽我的。何時你有了自己的房頂，你就可以自由了。”在這位專權而冷峻的父親面前，一個誠惶誠恐的兒子多想早一天擁有自己的房頂啊！正是為了這一點，他甚至不想繼續上學，巴不得早些掙到錢，以便自立門戶，逃離這個沒有父愛的家。
2.苛求型
這類父親總愛給孩子潑冷水。他吹毛求疵，百般挑剔。這種態度常常受他本人的挫折感和沮喪情緒驅使，例如他對職業不滿、對上司怨恨、缺少事業成就、夫妻生活中留有積鬱等等。他動輒這樣責駡兒子：“你這個笨蛋，白癡！看你能做成什麼事？”兒子聽了心都在顫抖，自尊感和自信心都蕩然無存。
3.消極型
他把家庭責任和義務統統推給妻子，自己在家裡好像一個多餘的人，一個影子。他無力面對妻子和孩子的期待，常常找藉口不回家；回來也是與電視、書報為伴，或躲在一個角落抽煙、發呆。兒子對這位沒血、沒肉、沒骨頭的父親又是憐憫，又是憎恨。
4.缺席型
這樣的父親可能是一個事業型男人，他強悍聰明，在外叱吒風雲。他早出晚歸，把全部時間和精力都投入了事業，也許還很成功。他對孩子也很寬容和慷慨，但從不與孩子交談，好像對孩子的一切都無所謂。他總是令孩子感到陌生和敬而遠之。
今天，上述類型的父親顯然統統不合格了。時代的進步、環境的挑戰、孩子成長的複雜性，都向現代父親提出了許多新的要求。他要與母親平等地分擔養育和教育孩子的責任。因為孩子成長需要身邊的父母給予性別磁場的滋養，要父親與母親一道在孩子身上注入心血和感情。父親也要去做那些看來是枯燥無味但卻是必不可少的瑣事，例如送孩子上學、給他買衣服鞋襪、參加家長會、檢查孩子的課外作業、瞭解孩子在外面交了些什麼朋友、為孩子規定行為準則、發現孩子有問題時要加以幫助和教育、傾聽孩子的意見，如此等等。過去，父母們在“上崗”前都未經訓練，因而不懂得做父母的科學和藝術是情有可原的。可是現在，各門學科提供了關於做父母的豐富知識，做父母的仍舊置若罔聞就沒有道理了。
設想一下，在當今世界上，如果我們只有部長、經理、校長、主任之類令人肅然起敬的人物，但卻根本沒有令孩子親近的父親，那麼孩子從哪裡去學習善解人意、和藹可親、幽默風趣、堅強勇敢這類凡人必須具備的品格呢？
如今，許多女人都在感歎說，適合與之建立家庭的男人太稀缺了！這是否與父親角色榜樣的偏離有關呢？要知道，絕大多數男人都將不可能去做領袖人物或叱吒風雲的英雄，可是幾乎每個男人都將建立家庭，成為丈夫和父親。所以，如今培訓合格父親的任務比任何時代都迫切了。
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