過去 20 年裡我一直是一位室內設計師，我的設計出現在雜誌、報紙和電視上。但有個秘密我很少向人談起。我的事業是從一輛拖車上起步的，準確點兒說是從一把老椅子開始的。
當時我和丈夫新婚不久，我們住在一輛拖車裡。一天的大部分時間我都懶洋洋地躺在沙發上無所事事，既孤獨又沮喪。我感覺自己是個沒用的人。
我也曾雄心勃勃。我熱愛繪畫。我知道自己將是個與眾不同的人，但是在大學裡的第一個學期我的自信心受到了致命打擊。老師們不喜歡我的作品，同學們也都嘲笑我。我一蹶不振，退了學，嫁了人。我變得很自卑，甚至失去了活下去的勇氣。白天我除了睡覺就是看電視或吃零食，對我來說最困難的事情就是從沙發上起來去超市。
有一天在從超市回家的路上，我看到了一把舊椅子。它被人扔在一堆垃圾旁邊，顯然也是個“棄兒”。不知為什麼我想走過去仔細瞧瞧它。它已經老態龍鍾，一條腿兒鬆動了，椅面上的綢布已經破爛，漆皮開始剝落，椅背上還有許多刮痕。我坐上去試了一下，感覺還不錯。忽然我回憶起孩提時做手工坐過的椅子，我曾坐在上面裁紙、粘亮片兒、畫畫兒，憧憬著當畫家的美好未來。不知是出於懷舊還是同病相憐，我決定把這把破椅子帶回家。
一天，我又躺在沙發上看一部重播的喜劇。其實它一點兒也不好笑。盯著電視螢幕，我不知不覺陷入深深的自責之中。我到底怎麼了？我難道就這樣渾渾噩噩地過一輩子嗎？我向窗外望去。太陽正從烏雲後面鑽出來，光線照在那把舊椅子上。它還是老樣子，仍然瘸著一條腿，一副飽經滄桑的模樣。但是在陽光的照射下，它似乎向我發出了某種召喚。我為什麼不把它修理一下，裝飾一新呢？
我的身上不知從哪兒來了一股幹勁，我又找回了當小姑娘時畫畫的衝動。我在舊貨店買來綢布、膠水和漆，花了幾天時間將那把舊椅子翻修一新。嘿，它看上去相當漂亮！在工作過程中那些已經被我放棄的夢想和計畫又回來了。我可以重新回到學校，我可以修復椅子和沙發，甚至裝修整個房間。沒準兒我會成為一個室內設計師呢！我打量著拖車，決定先從這裡開始。我要給它換上新窗簾、新枕頭，用我喜愛的顏色將牆壁重新粉刷。這不會很難，也花不了幾個錢。所有材料在舊貨店裡都能買到，只需花一點兒想像和時間。
一個月後，我邀請鄰居們來我的“新家”參觀。他們的反應讓我既驕傲又開心。“哇，太漂亮了。你是花了許多錢請別人做的吧？”“簡直難以置信！”我知道自己成功了，我又找回了自信。
此後不久我重新回到學校並取得了畢業證。我開辦了自己的公司，幫助成百上千的人裝修他們的房子，使他們的生活發生了改變。冥冥之中我認為是那把老椅子幫我找回了生活的方向。它讓我明白創造力藏在每個人的心中，你需要的就是一點兒鼓勵、一點兒努力和一把老椅子。
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