每個人都有無形的私人領地，一旦別人進入便會感到不適，尤其是在如廁時，這個你一定深有體會。但是你想過通過實驗科學地測量一下嗎？心理學家米德米斯特等人就當了一回實驗黨，心理學博客 PsyBlog 介紹了這個怪研究。
這裡有一項奇怪的研究。米德米斯特、諾爾斯 和梅特在1976年設計了一個實驗，測試私人空間的被侵犯程度將如何影響男性在公共洗手間排尿時的速度和流量。
小便觀察員
為了搜集一些男性在如廁習慣上的初步資料，這項探索性研究在某美國高校的公共衛生間安排了一位觀察員。他被指示要表現得好像在鏡子前修飾打扮，但實際上要記錄男人們選擇使用哪一個小便器和他們的小便模式。通過腕表記時，我們英勇無畏的衛生間研究員負責測量排尿開始前的延遲時間和開始後的持續時間。如果你對我們的通訊員如何記錄這些感到困惑，可以告訴你是靠聲音——當然，這在多人同時處於排尿進程中時則絕非易事。
這項探索性研究足夠確切地表明，男人們不喜歡緊挨著別人站在小便池前。與其他人站得越近，他們開始排尿的準備時間就越長，而持續時間則越短。
現在輪到潛望鏡出場了……但是，米德米斯特等人並不滿足於這類可以直接觀察到的資料，因此決定再進行一個實驗。為此，他們需要更為複雜的裝置，和略微隱蔽的行動。
他們鎖定選擇使用那個最靠近獨立隔間的小便器（是三個中的一個）的那些毫不知情的小便者。緊接著，一位“同夥”（這是一位實驗的知情者）或者直接站在緊挨著的小便池前，或者更遠一點的小便池，或者根本不出現。
藏在小隔間中的則是我們的小便測量官（剛畢業的大學生接手了這項好工作）。而被它的“武器”所包圍的“行動首腦”則是一個特別設計的、隱藏在一堆書後的潛望鏡，用它可以清楚地觀察尿流。
這個實驗使得早期的發現得到了肯定。如果四下無人，自然狀態下的小便者平均準備時間為4。8秒；如果在較遠的小便池有人出現，輕微不自然狀態下的小便者的平均準備時間上升至6。2秒；最後，如果相鄰的小便池就站著一位“同夥”的話，在8。4秒之後，我們害羞的衛生間衝刺者才能迎來那應被祝福的輕鬆時刻。
小便和個性？
為了不讓你覺得這是一個浪費時間的無聊實驗，我身體裡的那個心理學家站了出來。我對個性之間的關聯以及個人空間感到好奇。舉例來說，是不是神經質與增長的排尿準備時間正相關，而外向性則與之負相關？
不過要想衡量這個相關性，你就不得不讓小便者們去填寫正在走向衰落的個性測量，這將會暴露暗中進行的潛望鏡生意，反過來又將會導致大量令人不適的對話。也許，我們讓這件事保持它原本的樣子就好。