有專家做過測算，人類中大約有10％的人是左撇子，有1％的人是靈活使用左右手。但只有25％的左撇子是源自遺傳。《神經心理學》期刊發表的一篇最新研究論文稱，左撇子的人面臨更多的心理健康問題，包括多動症、失讀症，甚至精神分裂症。資料表明，左撇子的人和雙手通用的人患心理疾病的概率高。左撇子賺錢甚至也比用慣右手的人相對要少10％。
懷孕母親的壓力 會讓孩子左撇子
《華爾街日報》最近也報導了一個關於左撇子的新發現，稱左撇子的人有更好的發散思維和創造性。據說美國前任十屆總統中，有六位都是左撇子，其中包括奧巴馬和布希。
專家把一隻手相對於另一隻手的支配地位叫做偏手性。偏手性為瞭解我們大腦的線路傳輸方式提供了一個視窗。但目前為止，專家們仍不能確定什麼原因導致人類用手的偏好，但發現環境因素，特別是子宮內的壓力起著重要作用。例如，大齡產婦或體重輕的嬰兒更容易是左撇子。在懷孕期間的壓力高於平時的母親，也更有可能生一個左撇子的孩子。
丹麥奧爾胡斯大學公共衛生系教授卡斯滕·奧貝爾就胎兒期環境和疾病危險進行了研究，他說，胎兒期的壓力和大腦線路之間構成關聯的可能途徑是皮質醇。它是人體主要的壓力激素，可以妨礙大腦的發育。皮質醇可以突破胎盤的阻擋，直接影響到胎兒。在一項對834名丹麥母親和他們3歲大的孩子的調查中，奧貝爾博士和他的同事們發現，報稱在懷孕第三期經歷多種有壓力的事情和煩惱的母親，生下左撇子孩子的可能性是其他母親的3倍多，即17％比5％。
另一項大型研究跟蹤了1700名瑞典母親及其孩子的情況，直到孩子們長到5歲為止。研究發現懷孕時有抑鬱症狀或經歷了有壓力的生活事件的母親，更容易生下左撇子或左右手分工的孩子。
左撇子賺錢會相對少
大腦有兩半，每一半有各自的專門功能，例如語言處理主要發生在左半腦，這也是大腦的主要功能。
正常人中，習慣用右手的人，大腦的左側通常處於支配地位。但是這種傾向並未像許多科學家之前以為的那樣在左撇子身上得到證實。荷蘭烏特勒支大學醫學中心的精神病專家、研究大腦偏側性的梅滕·薩默斯教授說，大約70％的左撇子仍依賴左半腦作為他們的語言中心，另外30％的左撇子則顯示出右腦支配或左右腦共同支配的模式。所以，人們常說左撇子的人使用右腦，用右手的人使用左腦，這種說法並不一定準確。
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但那些非依賴左半腦的30％的人群更有可能出現學習障礙或功能障礙的問題，甚至還會有患上大腦失調等疾病的風險。因為據研究人員觀察，大腦兩側是對稱的，患有精神分裂症的人的大腦左右兩部分，通常才會比未患此症的人表現出更均衡的活動。
哈佛大學最近也有一項研究稱，左撇子的年薪通常比用慣右手的人要少至少10％。研究顯示，與大眾的看法不同，習慣用右手的人和左撇子之間一般來說在智商上沒有明顯的差別。一些證據表明，左撇子更擅長發散性思維，或者由現有知識引發出新的看法，這種能力就是創造力。
左撇子易出現心理病症
《華爾街日報》報導，偏手性有助於瞭解與大腦發育有關的一些疾病，如誦讀困難、精神分裂症和注意缺陷多動障礙（小兒多動症，ADHD），這些疾病在左撇子的人當中的確更常見。但專家們對那些被迫由優勢手改用另一隻手寫字的人會發生什麼情況，卻不甚清楚。
科研人員研究表明，偏愛使用左手可能導致患上雙相抑鬱症和小兒多動症的風險提高。瑞典中部大學厄斯特松德分校的心理學教授愛麗娜·羅德里格茲去年在《兒科學》雜誌上發表了另一篇研究論文，提供了將近8000個芬蘭兒童的調查資料，指出左右手分工的小孩比左撇子小孩更容易出現多動症的症狀。
近來另有一項研究表明，混合偏手性（使用不同的手做日常工作，沒有哪只手居支配地位）與小兒多動症和其他一些疾病可能有著比左撇子更強的關聯。
左撇子似乎還更易患心理疾病。比如，雖然左撇子只占總人口的10％，但是得精神分裂症的人中有20％是左撇子。個中原因尚不清楚。但科學家們推測，這仍可能與通常所說的大腦偏側性有關。所以，瞭解一個在8歲的時候出現多動症症狀的小孩是否會左右手分工，比只知道他們在這個年齡出現哪些病症，更有助於準確地預測他們在16歲時是否會繼續有這種症狀。
伊利諾州埃文斯頓西北大學的心理學教授羅賓·奴斯洛克運用神經影像研究精神障礙，他說，人們對左撇子知之不多的一個原因是，許多有關大腦工作方式的研究都沒有將左撇子包括在內，因為人們通常都認為左撇子的大腦線路不能作常規研究物件。