內閣府說，調查結果“大概反映出經濟不景氣時期找工作艱難、非正規雇工增加和人際關係淡化”。
調查於今年1月實施，對象為3000名年齡20歲以上成年人，其中2017人作出有效回答。回答者中23.4％承認動過自殺念頭。這一比例比2008年首次、即上一次調查時增加4.3個百分點。就性別而言，成年女性中27.1％想過自殺，成年男性的比例為19.1％。
調查發現，20多歲的年輕人中28.4％曾打算自殺，顯示這一年齡段更容易產生輕生念頭。60歲以上的日本人更“想得開”。70歲以上老人中有15.7％想過自殺。
談及如何克服自殺衝動，調查對象中38.8％說他們信任家人、朋友、同事和其他親近的人。另外，38.6％的人說他們通過專心工作或興趣愛好轉移注意力。
提問中有一道多項選擇題，問及去年“3·11”地震和海嘯災難如何改變他們感悟或思考人生的方式。64.3％的人說他們更強烈地意識到與他人關係的重要性；54.3％說災難使他們認識到需要盡力保護自己和家人；大約41.7％的人說他們現在感到更不安全。