小兒腹脹是很多媽媽在帶孩子的過程中都會遇到的情況，這是因為胃腸道中氣體吸收障礙。正常情況下，腹腔內大部分氣體，經腸壁血管吸收後，由肺部呼吸排出體外。有些疾病，如腸壁血循環發生障礙，影響腸腔內氣體吸收，從而引起腹脹。腸腔內的氣體排不出體外，因而引起腹脹。
那麼當孩子發生腹脹的時候去醫院應該做哪些檢查呢？首先，望診為腹脹患兒臨床體格檢查首先和重要的步驟。接著觸診也是必要的。腹部觸診前應先屈曲患兒的髖、膝關節，使腹壁肌肉放鬆。大齡兒可囑其做有節律的呼吸動作，轉移其注意力並進一步放鬆腹肌。觸診應首先從估計為正常的區域開始，逐漸轉到疑有病變的部位。觸診還要有一個由淺到深的過程。一般先做淺層的觸摸，以瞭解有無知覺過敏，同時對腹脹是由氣體、液體或實性物所引起有一個大概的估計。通過中層觸診可能進一步確定腹脹的原因及性質，特別是對於腹部腫物的診斷有很大幫助，如了解囊性腫物的張力、實性腫物的質地及表面光滑程度等。還可瞭解腫物與某些臟器的關係，如確定肝臟腫瘤。腹部的壓疼與肌緊張也常通過腹部的中層觸診確認。一些疾病有其獨特的體征，如先天性肥厚性幽門狹窄常可觸及橄欖形幽門腫塊，大量氣腹時劍突下觸診具有一種特殊的張力感，引起蛔蟲性腸梗阻的索條狀蛔蟲團塊等，如能掌握對診斷有很大幫助。一般腹脹患兒很難做到深層觸診。
除此之外，叩診與聽診也是檢查小兒腹脹的主要方法。通過叩診檢查常可確定腹脹是由氣體、液體還是由實性物所引起。叩診時氣體為鼓音，液體為濁音，實質性病變則為實音。少到中等量氣體位於腸腔內或腹腔常需結合其他輔助檢查確定，大量氣腹可致肝濁音界消逝而提示診斷。中量腹水可通過叩診發現移動性濁音確定。對於確定消化道梗阻是機械性或麻痹性意義最大，還可結合其他體征及輔助檢查估計機械性腸梗阻的程度。
最後，當懷疑病變位於下腹部或盆腔時肛門指診不能捨棄。因此項檢查很不舒服甚至讓患兒感到痛苦，所以應放到最後來做。對年長兒應在檢查前儘量做好宣傳工作，爭取患兒的合作。新生兒及小嬰兒應用小指檢查，操作時動作必須輕柔。直腸肛門病變引起的腹脹極有可能通過此項檢查確診，而下腹部腫物常需做腹部和直腸的雙合診發現病變。通過肛門指診還可得知直腸內是否存留大便或氣體，以確定腸梗阻是否完全。